206年十月，项羽带着数万金银财宝和高昂的士气返回楚国，但各路诸侯见他威望太高，害怕他专权，就都造反了。项羽措手不及，只能挥师东进去平叛。就在这个节骨眼上，刘邦占据了关中。刘邦通过探子摸清了项羽的底细，马上决定抓住这个难得的机会。他亲自带着大军直奔彭城，想一举消灭项羽，然后自己称王称霸。 两军在彭城展开激战，打得天昏地暗。项羽迅速建起了三道防线，要跟刘邦决一死战。接下来五年里，双方打了七十多场仗，胜负难料。刘邦虽然输多赢少，但始终不肯放弃争夺天下的念头。最后在垓下决战时，刘邦彻底打败了项羽。项羽被逼到了乌江边上，没有脸面再回去见江东父老，就拔剑自刎了。刘邦最后赢得了天下，建立了汉朝。 为什么刘邦能赢？主要是他懂人心、顺大势。项羽出身楚国贵族世家，脑子里只想恢复以前的六国旧制度。他觉得自己理应成为天下之主，打败刘邦就能重现楚国的辉煌。而刘邦是平民出身，深知老百姓过的是什么日子。当时最适合实行郡县制而不是分封制。他为了救老百姓脱离苦海四处奔波，赢得了民心和力量。刘邦代表了新的时代潮流和进步力量，所以最终成功了；而项羽固守旧制度不变通，所以失败了。 其实楚汉之争就是新旧两种统治秩序的较量。刘邦代表的新兴地主阶级击败了项羽代表的奴隶主复辟势力。这确立了西汉的中央集权体制，推动了历史向前发展。尽管项羽很有才华，但他只想复辟旧制度注定会失败；而刘邦建立的汉朝打下了郡县制和皇权独大的基础。正如柳宗元说的那样：“继汉而帝者，虽百代可知也。”历史的发展就像江水一样向前流去。 真正的好时代一定要顺民心、合大势。以后的君主如果能看清历史经验，继续走刘邦治理天下的路子，中华民族的荣耀就会重现；如果只沉迷于旧梦或者只顾自己的利益，那肯定会像楚汉相争那样出乱子甚至灭亡。希望后人能够牢记前人的教训，从古人那里学到智慧，谋划未来的好光景。