2008年，中国国家非物质文化遗产名录里多了一个名字，叫“东坝大马灯”。这种发源于唐代、起源于南京高淳东坝老街的表演形式，最初是受汉代骆驼载乐启发，因为南方没有骆驼，老百姓便用竹扎马头代替，慢慢演变成了马灯。到了明清时期，因为东坝水运发达，成了七省通衢的商贸重镇，几位汤姓的有识之士就在小马灯的基础上，创造了两人合作一匹马的大马灯。后来经过汤春山一家四代人的传承，这个手艺融入了古镇的血脉。 汤春山65岁了，是东坝大马灯省级代表性传承人。那天在东坝中心小学的操场上，他和退休教师陈洪斌给孩子们上“迷你马灯”课。他们把大竹马缩小，让孩子们扮成关羽、张飞和刘备等三国人物进行练习。虽然规模不大，也不需要多少资金，但大家最在意的是让非遗展示给更多人看。 现场有一阵激动人心的锣鼓声传来，七匹“骏马”踏着鼓点从远处赶来。走近了才发现，每匹马其实是两个人配合表演——前面那个人头戴竹扎马首昂着头站着，后面的人则抓着前面人的腰带，披着彩绘的马皮。竹扎纸糊的身子在舞者的动作下变得灵动起来，鬃毛颤动，马尾轻扬，看起来真的像真马在奔跑。 队伍经过街口时，汤春山站在一旁看着大家表演。他告诉大家“左步起、右步跟”的要领——前面抬左腿后面就得跟右腿，一步错了就不稳当。随着音乐声越来越急，演出到了高潮，七匹竹马像游龙一样在街心开阔处翻飞跳跃，最后跑出了“天下太平”四个字的队形。四周响起了热烈的掌声。 过去这个手艺只在家族内部传授，有“关羽不出汤家门”的规矩。现在这种旧规矩早就不讲了。为了让更多人参与进来，汤春山带着乡亲们想了不少办法。他们把道具变小放进学校的操场里教给学生们玩。夜色渐渐深了下来，锣鼓声慢慢远去了七匹竹马载着扮演三国小将的孩子们穿行在东坝的大街小巷里。