抗战初期，1941年2月，李长江背叛誓言投降日本，成为汪伪政权第一集团军总司令。李明扬撤往兴化的茅山、边城一带继续抗日。解放初期，泰州人民揭发李长江降日投汪罪行，上海市公安局决定签发逮捕证。这个时候，有消息传来李长江藏身于上海建国西路李明扬家中。李明扬是爱国民主人士，按照惯例抓捕李长江需要请示陈毅市长。 1941年的时候，李长江降日投汪成汉奸，而李明扬继续坚持抗日。陈老总面对公安局请示抓捕李长江的案子并没有轻率决定。陈老总亲自询问李明扬关于李长江的情况，李明扬讲述了兄弟俩支持新四军渡江北上、帮助东进取得黄桥战斗胜利的往事。李明扬还告诉陈老总说李长江如今病入膏肓、中风卧床、言语不清、估计活不了多久。陈老总听了这些情况后深思熟虑，考虑到李长江失去活动能力和李明扬的大局观与平和态度，决定免于逮捕李长江。 上海市公安局随即通知执行任务的同志，不久后我们也收到苏北区党委转来的陈老总的指示：继续尊重爱国民主人士的意见，对李长江免于逮捕。