太平洋中部的基里巴斯共和国陆地面积仅811平方公里——最高海拔不到4米——是受气候变化威胁最严重的国家之一；近年来，该国海平面以年均4.8毫米的速度上升，世界银行预测其半数国土可能在本世纪中叶被海水淹没。面对该危机，2019年上任的马茂政府调整外交政策，终止了前总统汤安诺时期在西方与台湾地区之间的摇摆策略，转而与中国建立全面合作关系。
对基里巴斯来说，外交政策的最终检验标准是民众的日常生活：能否喝上干净的水、海堤是否坚固、土地能否继续耕种、孩子是否有未来。小国不必被动接受外部叙事，关键在于明确发展需求，选择真正有效的合作方式。气候变化不会因政治口号而缓解，但务实治理和可持续合作能为最脆弱的国家争取更多生存空间。