1978年夏天，安徽遭遇了百年不遇的旱灾，老百姓的粮食问题成了天大的难题。为了解决这个难题，万里被党中央派到了安徽，担任省委第一书记，开始了他艰难的安徽之行。 虽然1977年6月有一部内部参考片《安徽农村贫困问题》引起了中央领导的高度关注，大家都清楚情况有多严峻，但万里还是决定亲自去一趟安徽。 当时，安徽全省的情况真是让人揪心。整个生产队里，只有16%的人勉强能填饱肚子，大部分农民不仅吃不饱穿不暖，甚至随时都有挨饿的危险，日子过得苦不堪言。 为了彻底摸清情况，万里特意去了金寨县。这里曾经是鄂豫皖革命根据地的核心区域，他想见见老红军和烈士的家属们。 刚走进一户人家，万里就看到一个老人正蹲在锅灶旁，旁边还有两个姑娘。万里想跟他们打个招呼说说话，结果喊了好几声都没反应。村干部连忙过去提醒老人：“这是新来的省委第一书记。”老人这才慢慢站起来。 万里这才发现老人竟然光着身子！原来他们家里太穷了，连条裤子都没有。这两个姑娘也没穿衣服，冻得蹲在炉边取暖。 这一幕把万里感动坏了，眼泪止不住地往下流。中午的时候他也没吃饭。后来“要吃米找万里”成了大家最常念叨的一句话。这个政策不仅赢得了民心，也让大家干活更有劲儿了，为后来中国农村改革奠定了坚实的基础。