小组赛收官战，中国队在利雅得沙巴布体育场与泰国队0∶0握手言和；对中国队而言，这场“守住底线”的平局意义重大：球队以5分锁定小组第二，改写此前多次参赛止步小组赛的纪录，首次闯入U23亚洲杯八强。同时，同组另一场比赛中，澳大利亚队在伤停补时阶段连入两球，以2∶1逆转伊拉克队，最终以6分获得小组第一，与中国队携手出线。
从屡战受挫到历史性突破，中国U23男足用表现证明：扎实的青训支撑、明确的战术思路和顽强的比赛气质同样重要。这次晋级既是成绩上的跨越，也让外界看到了中国足球持续调整的阶段性成果。当年轻一代敢于直面强敌、持续提升自我，中国足球的未来才更值得期待。（完）