当前，一股强沙尘天气正华北地区形成。北京市生态环境监测中心数据显示，延庆区PM10浓度已达到6级严重污染级别，西部地区能见度降至2公里左右，空气质量面临严峻考验。 从气象监测来看，大风是此次沙尘天气的主要驱动力。气象部门通报，大风区已影响北京城区西部地区，其中门头沟、延庆、房山、昌平、海淀等山区局地阵风达到10级以上，门头沟区高山玫瑰园-高山站极大风速达45.4米/秒，相当于14级风力。城区上，海淀区梅所屯极大风速为23.6米/秒，达到9级。如此强劲的风力，足以卷起大量沙尘颗粒，造成空气质量快速恶化。 沙尘的来源与传输路径清晰可循。此次沙尘天气源于内蒙古、甘肃、宁夏、陕西北部等地，在寒潮大风的推动下，沙尘随西北风东移南下，已影响山西、河北、北京、天津、河南、山东等地。根据预报，沙尘的南界明天可能推进到长江中下游沿线，影响范围之广前所未有。 北京地区的污染程度将在今天下午至夜间达到峰值。市生态环境监测中心预测，受低压后部高压前部作用，西北风将更加强，外来沙尘逐渐影响全市大部分地区。预计下午至夜间PM10浓度水平显著上升，峰值浓度可达到500微克/立方米以上的严重污染水平，这将对市民的出行和健康造成直接影响。 值得关注的是，此沙尘过程具有明显的时间特征。气象部门预报，未来2小时大风区将继续东移影响本市大部地区，伴随沙尘传输，最低能见度维持在2公里左右。但转机也在酝酿之中。由于风力强劲，沙尘带推进速度较快，预计22日凌晨沙尘带将逐步移出北京，空气质量随之转好，22日白天空气质量有望恢复至优良水平。
沙尘天气既是自然现象，也是对城市治理和公众应对能力的考验。面对跨区域环境问题，需要加强科学监测、区域联防和预警能力建设。随着空气质量好转，更应注重源头治理和长效机制建立，以更好应对未来可能的类似情况。