在被称为“幽灵行星”的祝融星从水星身边的“隐形推手”沦为爱因斯坦打脸的过程中，曾经引发过一阵科学界的狂潮。2006年冥王星被踢出太阳系行星行列时，八大行星正式成为了太阳系的“八大金刚”。然而，在冥王星除名之前，天文学界已经为它寻找了一个“陪跑”——祝融星。虽然祝融星曾被认为是第九大行星的“双胞胎”，并拥有专属编号，直到今天仍出现在少数老教科书里，但与冥王星不同的是，祝融星从未露面。1859年，天文学家们发现水星轨道出现异常摆动，不是完美的椭圆。为了解释这一现象，一种说法迅速蔓延：太阳附近必然存在一颗未被发现的行星。为了寻找祝融星，天文学家们用望远镜扫了一遍又一遍太阳边缘，还赶去日全食现场观察。但最终一无所获。直到1915年爱因斯坦提出广义相对论，把引力重新解释成时空弯曲。他认为水星近日点进动根本不需要第三者插足。这个新理论给人类带来了巨大震撼：之前认为的“隐形推手”并不存在。这次长达半个多世纪的寻找最终以失败告终。回顾这段历史，祝融星更像是一个幻觉。从1859年到1915年，人类为一颗并不存在的行星忙碌了许久。这个故事告诉我们，科学发现往往不是一蹴而就的过程。