东楼这位小丞相，本名叫严世蕃。他原名应钤，也叫庆儿，字德球，籍贯是江西袁州府分宜县，是明朝嘉靖年间的首辅严嵩的儿子。他和他爹长得完全不一样，严嵩身材瘦削修长，眉目清秀，而严世蕃则身材短小、脖子粗、脸白体胖，还有只眼睛瞎了。这种模样很可能是遗传了他妈妈的特征。虽然他长得不咋样，还有眼疾，但他本事不小。没走科举这条路，全靠老爸严嵩的照顾才当官。这人心眼机灵，记性好，对各种规章制度熟透了，还特别懂怎么处理国家大事。精力也特别旺盛，能挑大梁干重活。最厉害的是他特别懂嘉靖皇帝的心思，每次都能猜中皇上的心意。皇上一有啥事办不了，就把他叫来商量。 有一回深更半夜，嘉靖传下旨意问怎么处理一件棘手的政事。严嵩那时候年纪大了七十多岁了，身体不好精神也跟不上。他跟大学士徐阶、李本一块儿在值班房里商量了很久，每人出了个主意，改了又改还是不满意，不敢往上交。没办法严嵩只好派人快马加鞭去找严世蕃帮忙。 等到快天亮了（四更），太监还来催好几次呢，说皇上急得很脸都黑了。三人实在没办法只能把没改好的草稿交上去了。没想到皇上看了全是红笔涂改的地方。正在这时候严世蕃的回信到了，大家照着写了又送上去。嘉靖皇帝一看高兴坏了。这事儿过后徐阶和李本才真心服气了他的才华。 后来皇上一遇到麻烦事没法解决就把事情交给严世蕃办。他总是引经据典把话说得头头是道，皇上每次都夸他做得好。甚至后来直接替他爹处理内阁的文书工作了。 嘉靖平时爱看书，遇到不懂的地方就用红笔写在纸上让太监拿去问值班的人还得马上回话。有天夜里又有这个命令传下来了。严嵩和徐阶都没见过这个问题急得不行。 严嵩就安慰大家说别担心！他偷偷把纸条抄下来让人从西苑宫门口的缝里塞出去快马加鞭送回相府让严世蕃马上答。 严世蕃看了信立刻说是哪本书第几卷第几页的解释清楚了就报回去了。 严嵩他们找来书一对照果然一点不差就把解释附上原书送上去嘉靖皇帝看了很高兴。 严世蕃精力特别旺盛也特别爱折腾。 虽然每天公务很忙他还是爱喝酒唱歌玩女人每天都不落下有时候喝醉睡着了正赶上严嵩有急事要问下人就拿个大盆装上开水把毛巾浸湿趁热围在他头上凉了换一条这么来回搞一两回他就醒了毫无酒态拿起笔写回信处理事情特别周到让人想不到因为这样严嵩掌权的时候京城就有说法说有个大丞相还有个小丞相大丞相就是严嵩小丞相就是严世蕃这个说法到兵部员外郎杨继盛弹劾严氏父子的时候在京师已经传开了。