天文学家发现百亿光年外有个挺怪的暗天体，感觉能打破原来对宇宙的看法。德国马克斯·普朗克天体物理研究所和意大利国家天体物理研究所的专家们，盯着引力透镜系统JVAS B1938+666看数据，居然挖出了个很特别的家伙。这东西离咱们大概110亿光年远，里头的质量顶得上100万个太阳。这是目前用纯引力效应找到的最远暗物质候选体之一。研究负责人西蒙娜·韦格蒂说，这个天体的中间部分特别密，有点像黑洞或者很结实的恒星内核，大概占整体质量的四分之一。不过让人没想到的是，往外一圈密度没怎么往下降，反而变成了一大片平盘状往外扩，比同类型的天体大太多了。“这种中间实心、外面拖着长尾巴的样子以前从没见过，说不定是新的一类暗天体。”韦格蒂在报告里这么说。 这个发现是靠爱因斯坦广义相对论里说的引力透镜效应弄出来的。远处星系的光路过大质量物体旁边时，因为时空弯曲会拐弯变形或者变模糊。研究团队看着JVAS系统里那些奇怪的曲线颤动，再加上绿岸望远镜的数据，慢慢把这个暗天体的轮廓画了出来。意大利那边的研究员达维德·马萨里说，这个天体的密度分布曲线跟现有的所有暗物质模型都不太一样。“它既要有个特别硬的内核，又要有个特别大的软边，这种组合谁也没见过。” 这个天体待的地方特别老，宇宙才30亿岁那会儿。那个时候星系经常打架合并，物质结构还在乱碰乱撞。发现它也许能帮我们搞懂早期宇宙是怎么堆起来的。韦格蒂觉得：“我们觉得懂了的时候它又来个新的问题。”现在主要是用射电望远镜看。为了弄清楚这到底是个啥，团队已经打算叫上詹姆斯·韦布空间望远镜一起干了。韦布望远镜看得远又清晰，能把周围的光谱抓得很细，看看它是在啥样的环境里长大的。 宇宙总是在挑战咱们的想象边界。这个发现不光展示了引力透镜技术的厉害，也可能是一扇新窗户。随着各种望远镜一起上阵观测这个谜团被揭开之后，说不定能让咱们更懂暗物质是啥、星系怎么变、宇宙到底啥结构。这就像搞科学一样：每找到一个答案，都是下一个更深层问题的开始。