我国水资源供需矛盾日益突出；数据显示，全国淡水资源总量约占全球6%，人均占有量不足世界平均水平的三成。每年缺水量约400亿立方米，近三分之二城市面临供水压力，地下水超采区面积相当于5个海南省。农业灌溉效率比国际先进水平低20%—30%，工业用水重复利用率仍有提升空间，“水脏、水少”叠加，成为制约经济社会发展的短板。
水是生命之源、生产之要、生态之基；守住用水总量、用水效率、纳污容量“三条红线”，就是守住生态底线，也是在为未来发展留出空间。进入新阶段，水资源管理必须持续从严，不能松动。只有把水资源作为战略性资源来管理，才能在支撑经济社会发展的同时，为子孙后代留下更安全的水环境。