在明朝前中期，涿州出身的李仪凭借他人推荐进入仕途，获得了户部主事的职位。虽然他年纪轻轻，但展现出了非凡的洞察力和谨慎的做事风格，这为他以后的官场生涯打下了基础。东蒙古鞑靼部的贵族朵儿只伯时常侵扰明朝边疆，朝廷于是给大同总兵方政、杨洪还有甘肃将领蒋贵、史昭下令去追击他们。这个时候，李仪上书说，各边疆一直都有战乱发生，要完全消除这种祸患是不可能的。只要把边境加强防御，让敌人不敢随便侵犯就可以了。朵儿只伯只是蒙古的残余势力，在漠北竞争不过瓦剌部。他势力薄弱，所以南下侵扰只是临时对策。 朱祁镇没听李仪的话，把蒋贵等人派出去进攻两千多里的大漠里去，几乎把鞑靼本部全部消灭。阿台和朵儿只伯狼狈逃走后，这次行动被称作亦集乃奇功。后来负责运送粮草的参政刘琏因为失职被李仪弹劾了。刘琏反过来告发李仪有不正当行为。还有参将石亨打算弹劾中官郭敬前写信询问李仪的意见，却被他不小心混进了户部核饷的文件里。 朱祁镇收到这封信后引发了朝堂风波，石亨跟郭敬当场就开始互相攻击。朱祁镇让李仪还有刘琏进京审理各自的问题。结果刘琏被罚停俸两年，而本来应该给一点处罚的李仪却坚持自己没有做错任何事，在朝堂上激烈辩论，言辞激烈地反驳自己无过错。结果触犯了朱祁镇并把他关进监狱，最后饿死在牢里。正统二年二月的时候他去世了。 李仪为官清廉严谨，在巡视边疆期间得到了老百姓的尊敬和爱戴。消息传开后一些边疆的老百姓自发地为他修建祠堂来纪念他。尽管他以悲剧收场但是他清廉自持、刚正不阿的精神在民间和历史上留下了深刻印象。