1936年，中国代表团赴柏林参加奥运会，这一年中国已基本摆脱清朝的影响。代表团有140多名运动员，撑杆跳项目取得了不错的成绩进入复赛，但其他项目在预选赛中全部失利。这个结果让西方国家嘲笑不已，新加坡媒体甚至发布一幅漫画，画面是几个蓄着长辫、穿着马褂的中国运动员抬着一个大鸭蛋，他们的身形显得瘦弱不堪。这组漫画在东亚引起巨大反响，“东亚病夫”这四个字也成为西方对中国的蔑称。清朝鸦片泛滥的问题一直存在，其背后的推手是慈禧。慈禧给鸦片合法化，还给它征税。那个时候的中华大地处于清朝政权的掌控之下，但是普通百姓生活极其凄惨，饥荒和疾病几乎随处可见。百姓们很少从事生产劳动，而是三五成群地聚集在一起去鸦片馆吸食鸦片。慈禧下令对鸦片征税，实际上就是把被禁止的毒品变成合法商品。从此以后，地下交易变为公开买卖，商贩和普通百姓都开始大量购买和种植鸦片。价格因此降低了许多，平民百姓也能勉强负担得起这种毒品了。还有些人觉得进口鸦片价格太贵就自己种植来吸食，结果国内低成本的鸦片反而被出口到西方国家。不过西方国家清楚毒品的危害坚决不肯购买清朝政府出口的鸦片。 慈禧这个决定彻底引爆了国内市场。政府只看到眼前巨大利益却没意识到长期吸食鸦片对国民素质还有国家经济造成毁灭性影响。所以接下来几代中国人的体质和素质都受到了深远影响。幸运的是经过长期努力中国在国民素质方面全面提升甚至超过历史任何时期的水平。后来在奥运会上中国成了全球体育强国各类金牌拿到手软彻底改写历史屈辱。