化疗是肿瘤治疗的重要手段，在杀伤癌细胞的同时，也可能因非特异性细胞毒性对正常细胞造成损伤。其中，骨髓造血系统是最容易受影响的组织之一。骨髓相当于人体的“造血工厂”，每天生成数十亿个血细胞，包括白细胞、红细胞和血小板。化疗药物进入体内后，在发挥抗肿瘤作用的同时，也会抑制骨髓造血干细胞和祖细胞的增殖与分化，使各类血细胞生成速度下降，其中白细胞下降最为明显。这与白细胞更新周期短、对化疗更敏感有关。
化疗是与肿瘤长期博弈的重要一环，而白细胞减少往往是必须提前关注的薄弱点。把风险识别前移、把支持治疗做实、把规范用药与生活管理贯穿全程，才能在尽量不降低治疗强度的前提下，最大限度降低感染等并发风险，争取更连续、更安全、更有质量的治疗进程。温和不等于随意，辅助不等于替代，科学、规范与个体化仍是应对化疗不良反应的关键路径。