近日，一段家猫接触猫薄荷后出现“异常反应”的视频在社交平台热传，引发公众对猫科动物行为的关注。视频中，一只狸花猫在嗅闻猫薄荷后出现打滚、蹭地等兴奋表现，网友形容为“系统崩溃”式反应。 据中国科学院动物研究所专家介绍，猫薄荷的学名为荆芥，其主要有效成分是荆芥内酯。这种活性物质可与猫科动物鼻腔中的特定受体结合，进而刺激大脑杏仁核与下丘脑，导致短暂的神经兴奋。研究显示，约50%至70%的家猫会对此产生明显反应，这种敏感性通常与显性遗传有关。 值得关注的是，猫对荆芥的反应差异较大。幼猫因神经系统尚未发育成熟、老年个体因生理功能下降，反应可能不明显；此外，约30%的猫因遗传原因几乎不会对荆芥内酯产生反应。北京动物园动物行为研究室负责人表示，这类差异本身是生物多样性的正常体现。 在野生动物保护与饲养管理中，荆芥内酯已被用于大型猫科动物的环境丰容。多家动物园的实践表明，东北虎、非洲狮等动物接触含荆芥内酯的丰容物品后，也会出现与家猫相似的行为反应，有助于提升圈养动物的行为活跃度与心理状态。 从进化角度看，这种反应可能源自猫科动物祖先在野外对特定植物气味的识别本能。现代研究发现，一些野生植物中也存在与荆芥内酯结构相近的化合物，提示其可能与猫科动物的感知或信息交流机制存在一定关联。
猫咪接触荆芥后短暂的“失态”，只是自然界中一个可观察的行为片段；它提示我们，许多看似“好笑”的动物反应背后，都有明确的生物学机制。理解这些机制，不仅能提升科学认知，也有助于更理性地开展饲养与照护：尊重动物的本能与个体差异，在科学基础上建立更合适的相处方式，才能更好地推动动物福利的改善。