把首次进入太空的4只实验小鼠送回中国空间站，陈冬、陈中瑞和王杰一起返回地球。这是中国空间站迎来的首批哺乳动物“访客”，其中有两只雌性和两只雄性。它们被放置在专门设计的小型哺乳动物饲养装置中。当神舟二十号飞船进入轨道时，陈冬和其他航天员观察到小鼠们充满活力、状态良好。陈冬表示，地面挑选的小鼠确实不同凡响，它们看起来很健壮。王杰开玩笑说，或许是因为它们在太空中不适应环境，所以身体发肿了。因为人类进入太空后也会有些浮肿。当时小鼠们身上的毛发油亮光滑，它们在笼子里抓着栏杆活动得很起劲，陈冬和其他航天员觉得它们非常可爱。 记者询问到这些小鼠在地面上给人感觉不是那么受欢迎。陈冬表示在当时的情况下他并没有这种感觉。因为实验安排是封闭性的5天时间内返回地球，并没有设计任何可以打开盖子观察的地方。当时他们只能隔着玻璃与这些小鼠互动一下。陈冬和其他航天员给小鼠们喂水和豆浆。记者好奇为什么会喂豆浆呢？陈冬解释说通过注水口可以给小鼠喝到豆浆。一开始并没有设计专门的喂食口，但有足够5天任务所需的食物放在笼子里。但是时间拉长后，他们决定把豆浆冲得浓一点让小鼠喝点液态食物来补充体能。 原本计划在太空中停留5天的小鼠因为舷窗突发情况不得不延长了行程至14天之久。两个实验模块分别撑到了第7天和第8天才喂食豆浆。从后来观察结果来看，这些小鼠已经完全适应了太空失重环境，它们自由自在地飘在那里伸着爪子想要抓住旁边的东西。 陈冬说虽然这些小鼠还没有完全掌握失重状态下的技巧，但看上去它们过得很舒服。 虽然这次旅行超出了预期时间，但这段经历让人们更加了解如何照料哺乳动物在太空中生存和生活。 最后陈冬、陈中瑞还有王杰把这些小鼠安全送回了地球。