根据中央气象台最新监测，一股强冷空气正在驱动沙尘天气自西向东、由北向南快速推进。
21日8时至22日8时，沙尘影响范围将覆盖新疆东部和南部、内蒙古中西部、青海东北部、甘肃中西部、宁夏、陕西大部、山西、北京、天津、河北、河南、山东、湖北北部、安徽中北部、江苏中北部等地。
其中，内蒙古西部、甘肃西部、宁夏中北部、陕西北部等地的部分地区将出现沙尘暴，局部甚至可能达到强沙尘暴级别。
从气象学角度看，此次沙尘天气的形成与冷空气南下密切相关。
强冷空气带来的大风是沙尘天气的主要驱动力。
当冷空气到达沙源地时，大风将地表沙尘卷起，形成扬沙或浮尘。
随着冷空气继续东移南下，沙尘也随之传输，最终可能影响到长江中下游沿线地区。
目前，内蒙古、甘肃、宁夏、陕西北部等地PM10浓度已明显上升，沙尘正沿着西北风的路径东移南下。
北京市已于21日下午出现大风伴沙尘天气，西部地区能见度降至2公里左右，山区局地阵风达到10级以上，极大风速甚至达到14级。
内蒙古自治区气象台也于21日10时发布沙尘暴黄色预警，阿拉善盟东部、巴彦淖尔市、乌海市、鄂尔多斯市、包头市、呼和浩特市、乌兰察布市、锡林郭勒盟西部等地已出现沙尘暴天气。
山东省将在21日下午至22日期间受到强冷空气影响，伴随大风降温和沙尘天气。
气象部门已发布海上大风黄色预警和陆地大风蓝色预警。
到23日，鲁中山区和半岛地区将有小雨转雨夹雪或小雪，鲁西北地区局部有小雨，其他地区有小雨或雨夹雪。
沙尘天气对人体健康和交通安全构成多重威胁。
沙尘中的颗粒物直径多为0.5至5微米，这些微小颗粒表面富集各种有毒有害物质，可直接通过呼吸道沉积在肺部，引发呼吸道疾病。
眼睛在沙尘环境中也容易受伤，若出现异物感应及时用清水冲洗，严重情况需立即就医。
皮肤则需要加强补水保湿和防晒，但应避免使用过油的护肤品，以免吸附沙尘。
为应对沙尘天气，公众应采取必要防护措施。
建议在沙尘天气期间尽量减少外出，如必须外出应佩戴口罩、眼镜、纱巾等防护用品。
驾驶人员需特别注意行车安全，应关好车窗并关闭空调外循环改用内循环，防止沙尘进入车内影响视线。
同时应开启前照灯和示廓灯以提高车辆可辨识度，保持安全车距，留意路面情况，多用喇叭提醒，随时做好停车准备。
根据气象部门预报，北京市的沙尘带预计于22日凌晨逐步移出，空气质量将转好，22日白天空气质量有望恢复至优良水平。
这表明此次沙尘过程虽然影响范围广、强度大，但持续时间相对有限。
此次大规模沙尘天气再次敲响生态安全警钟，在强化短期应急响应的同时，更需着眼长远推进三北防护林体系提质工程。
如何统筹气象灾害防御与生态环境保护，将是实现人与自然和谐共生的时代命题。