就在公元961年七月初七，宋太祖赵匡胤晚上下了朝，临时把石守信和几个禁军的高级将领找来喝酒。大伙心里都有数，知道这事儿没那么简单，不过毕竟是皇上的命令，哪敢违抗。夜幕降临，一行人来到后宫，看见桌子已经摆好了酒，赵匡胤坐在最上面。大家正喝着，赵匡胤慢慢把话头扯到了正题上，说他晚上睡不着觉，老是担心手里掌握着兵权的人会起谋反的心思。石守信他们一听，立刻吓得跪在地上表白忠心。赵匡胤巧妙地接话，说朝廷虽然要收回兵权，但是会给他们一笔退休金，让他们回家养老享福。为了把这种关系绑得更死，赵匡胤还主动提出来跟他们联姻。最后，石守信他们也没别的办法，只好点头同意了。没过几天，在公元961年七月十日，大家就正式上书请求辞去手里的军权。赵匡胤也痛快地批准了这件事。为了防止以后再出乱子，赵匡胤废除了殿前都点检和侍卫亲军马步军都指挥司这两个职位，把禁军交给三个部门来管理，让他们互相盯着、互相牵制着。这样一来，宋朝特有的那种军权分散的制度就正式形成了。 因为兵权都收回来了，宋朝的军事制度也发生了大变动。军权太分散、官职又太多太杂，地方上的防守力量自然就弱了不少。打仗的时候调兵也变得特别麻烦，指挥效率特别低下。再加上朝廷向来重视文臣轻视武将的政策（也就是后来所谓的“重文轻武”），真正会打仗的将军变得很少。文官掌权、武将只能管管具体事务的这种情况导致打仗老是输。甚至还为后来的靖康之变埋下了伏笔。职位一多不仅加重了老百姓的赋税负担，地方上的贪官污吏也趁机泛滥成灾。 虽然赵匡胤一开始的本意是想防止地方的节度使像唐朝那样搞割据叛乱，确实让中央集权加强了不少。可是问题也来了：地方面对外敌入侵的时候根本没有有效防御的办法。这么一来就间接削弱了国家抵抗敌人的整体实力。 不过仔细想想，赵匡胤这杯酒释兵权的做法还是显示出了他非凡的谋略和远见。他没流一滴血就把兵权平稳地收回来了。这个历史事件不仅稳定了中央政权（也就是巩固了中央权力），还给后世的君王提供了宝贵的治国经验（或者说是值得借鉴的先例），具有非常深远的战略意义。