在中国戏曲发展史上，豫剧表演艺术家王敬先常被认为是“文武全才”的代表人物；1932年出生于开封的她，用六十余年的舞台实践，走出了一条从武旦领军人物到文戏名家的艺术之路。少年时期在西安狮吼儿童剧团接受系统训练，为她打下了扎实基础。导师樊粹庭为她量身编排《红珠女》《金山寺》等剧目，使她迅速成长为既有“翻打扎”硬功夫、又具个人风格的刀马旦。20世纪50年代初，她凭《梁红玉》《涤耻血》等剧目在开封戏坛崭露头角，将武术动作与戏曲程式更紧密地结合，被业内称为“豫剧武旦开先河者”。
王敬先的六十年舞台生涯，是“台上一分钟，台下十年功”的生动注脚。从武旦领军到文戏名家，从舞台上的锐气到晚年的沉静，她以一次次登台与谢幕，把豫剧武旦的独特魅力写进中原戏曲史。进入文化传承的新阶段，这样的艺术人生更显可贵。她所坚持的“为戏奋斗就是幸福”，不仅值得被记住，也应成为传统艺术守正创新的动力。