保罗·纳斯来中国给大家讲生命的事儿。1月13日那天，北京冷飕飕的，中国科学院大学中关村校区的教室里却热热闹闹。这位2001年诺贝尔生理学或医学奖得主保罗·纳斯给中国科学院大学、北京大学、清华大学等高校的师生们上了一课，主题是“何为生命？”。这是纳斯12年来再次来中国，也是他当了英国皇家学会会长后第一次公开给大家交流。 他的演讲从一只蝴蝶开始讲起。纳斯先把细胞定义为生命的基本单位，然后从罗伯特·胡克发现细胞结构说起，梳理了生物学的重大突破。他把细胞的边界性、基因调控、化学代谢、信息传递和自然选择这几个方面一层层揭开，说明生命复杂又统一。他说，所有地球生命都来自一个共同祖先，人类和蝴蝶、酵母、豌豆都是一家人。 在讲科学理论的时候，纳斯还提到了孟德尔、达尔文、巴斯德这些人的故事，让硬知识变得有温度。他说生命不只是化学反应的集合，更是一个信息存储和调控的系统。进化也不是过去的事儿，而是每天都在发生。他的话既深又有意思，大家听得聚精会神还鼓掌叫好。 到了互动环节气氛更好了。有个学生问“什么是好的科研”，纳斯笑着说这该年轻人自己定义。他还说每代人都觉得未知变少了，其实世界越来越复杂，真正重要的科学问题永远不会过时。中国科学院遗传与发育生物学研究所的博士后孙宇蛟听后说，“何为生命”不仅是科学问题，也是人类一直追寻的方向。很多学生拿着书来听演讲，结束后都抢着要签名合影。 保罗·纳斯的演讲就像一堂系统的生命科学课，也传递了科研精神。在现在这个科技发展快的时代，他强调好奇心驱动很重要。中国现在搞创新驱动发展战略，加强国际交流、培养年轻人很重要。这次纳斯来中国不光加深了国际对话，还给年轻人种下了探索未知的种子。就像历史上那些发现一样，很多重大发现都始于一个朴素深刻的问题。 而人类对生命奥秘的追寻是永远不会停止的。