全球化妆品行业加速迈向可持续发展的过程中，合成色素的安全问题逐渐受到关注；传统人工色素可能含有重金属等成分，部分产品存在诱发皮肤过敏甚至带来致癌风险的可能。欧盟化学品管理局2022年报告显示，约19%的化妆品不良反应案例与合成色素涉及的。由此，科研界开始加快寻找更安全的天然替代方案。巴西圣保罗州立大学药学院牵头的国际团队历时三年研究，在亚马孙联邦大学校园内发现的Talaromyces amestolkiae真菌中取得突破。研究显示，该真菌在28至32摄氏度的模拟雨林环境下，可稳定分泌覆盖黄色至红色范围的色素。实验室测试证实，其提取物在面霜等载体中可保持12个月以上的色泽稳定性；抗氧化活性较常见合成色素提高40%；对金黄色葡萄球菌等致病菌的抑制率达75%。 这项目负责人桑托斯-埃比努马教授表示：“与受季节影响较大的植物源色素不同，微生物发酵可实现全年稳定、标准化生产。”目前团队已解决菌种扩培关键问题，将单批次产量提升至实验室阶段的300倍。据测算，若进入工业化生产，成本有望控制在市售天然色素的60%左右。 该成果也引发产业界关注。全球化妆品原料企业德之馨公司技术总监玛丽安·勒布朗评价称：“该研究在着色力与产能两上同时实现改进，回应了天然色素长期面临的两大瓶颈。”行业数据显示，2023年全球化妆品色素市场规模达47亿美元，天然色素占比不足15%，但年增长率达21%，明显高于合成色素3%的增速。 展望下一步，研究人员计划与巴西国家工业技术研究院合作建设中试生产线。巴西科技部已将该项目纳入“生物经济创新计划”的重点支持名单。分析人士认为，随着欧盟《化妆品法规》对28种合成色素实施使用限制，此类兼顾安全与环保的新型原料有望迎来更大的市场窗口期。
从实验室走向产业应用，天然替代不是一句口号，而是一场围绕安全评估、供应稳定和成本控制的综合检验。巴西团队的研究表明，生物资源开发正在从“发现”迈向“可用”，也为化妆品行业在安全与可持续之间寻找新的平衡提供了路径。随着工艺优化与标准体系逐步完善，更多可再生、低风险的创新原料有望进入市场视野，推动行业向更健康、更绿色的方向持续发展。