围绕低成本、高频次的太空运输能力建设,可重复使用运载火箭正在成为商业航天竞争的关键赛道。
近日在北京国际商业航天展览会商业航天产教融合新生态论坛上,蓝箭航天朱雀三号总设计师朱晓东披露,团队将“固化回收技术”作为近期重点,力争在今年实现火箭返回,并推动部分再次飞行验证。
在此基础上,将推进批产与发射组织能力建设,并规划后续型号升级与多模式回收方案,形成面向星座组网的稳定运力供给。
问题在于:面向低轨互联网星座等任务,发射需求呈现批量化、密集化、窗口期集中等特点,传统一次性火箭在成本、节奏与响应速度上难以完全匹配。
星座建设往往需要在较短周期内完成多批次入轨与补网,运力不仅要“够大”,更要“够稳”“够快”,同时具备持续降低成本的空间。
可重复使用能力一旦成熟,既能摊薄单次发射成本,也能提升发射组织的弹性与频次,成为支撑规模化组网的基础设施。
原因在于:工程上,重复使用涉及再入气动、热防护、姿态控制、末端减速着陆等多环节耦合,任何一个环节的偏差都可能导致回收失败;产业上,从研制走向运营,关键不只是“能回收”,更要实现“能复用、易维护、快周转”,并形成与制造、发射场保障相匹配的节奏;市场上,低轨星座建设、空间应用拓展与商业发射需求叠加,使得高频次发射成为可预期趋势,倒逼企业在成本与交付周期上持续优化。
从已有进展看,朱雀三号已在验证中积累了面向回收的关键数据。
公开信息显示,去年12月,朱雀三号完成首飞并实现二子级入轨,同时按计划开展一子级垂直回收验证。
尽管末次点火出现异常、未实现软着陆,但飞行过程中一子级通过了对可回收技术极具挑战性的超音速再入气动滑行阶段,在最大动压等工况下,箭体结构热防护、气动布局与姿态控制系统表现稳定,并在再入点火段与气动滑行段实现对回收点的高精度制导控制,验证了冷气反作用控制系统、栅格舵联合控制策略与制导算法的有效性。
这类“带缺陷的成功验证”对后续工程迭代具有重要价值:既暴露薄弱环节,也提供真实环境数据,为改进末端点火与着陆可靠性提供依据。
影响层面,若年内实现回收并推进再飞验证,将对我国商业航天产业链形成多重带动:一是为低轨星座组网提供更具确定性的运力预期,缓解组网高峰期的发射资源紧张;二是促进液氧甲烷发动机、复用结构与热防护、快速检测维护等关键技术加速成熟,推动上下游配套形成规模效应;三是推动“研制—批产—运营”一体化能力建设,使商业火箭从单次任务交付转向持续服务能力输出。
朱晓东提出的“第二步”路径显示,企业将依托酒泉两个工位以及无锡、嘉兴两座总装厂房,形成目标为年产约30发、年发射保底20发、力争30发的产能与发射能力,体现出从工程样机走向工程化、规模化的思路。
对策上,朱雀三号的路线规划强调分阶段推进:首先是把回收技术做“可复制、可固化”,在复杂飞行环境中把关键动作的可靠性拉升到工程可用水平;其次是转入批产运营,强化工艺一致性、供应链稳定性与发射组织能力,确保“做得出、交得快、飞得稳”;再次是通过后续型号研制与动力系统升级拓展能力边界。
据披露,团队将开展朱雀三号甲研制,并行探索海上平台、返场、塔架等多种回收模式,同时换装100吨级天鹊B系列发动机,进一步提升火箭规模及性能,目标将回收运载能力提升至18吨,提供更灵活、低成本、快响应的运力选择。
多模式回收的探索,有助于适配不同发射场条件、任务轨道与气象窗口,提高任务完成率与周转效率。
前景判断方面,可重复使用火箭的竞争最终将体现在三项指标:可靠性、周转效率与综合成本。
回收只是起点,再飞验证与稳定复用才是走向规模运营的关键关口。
随着低轨卫星互联网、遥感与通信等应用需求持续增长,市场对“按计划、按节奏、按成本”的运力供给要求将不断提高。
若朱雀三号能在今年实现回收并推进再飞,后续在批产能力、发动机升级与回收模式多样化上持续兑现,将有望在星座组网的高峰周期中形成稳定支撑;同时也将促使行业在标准体系、质量管理、发射服务与安全监管等方面进一步完善,为商业航天高质量发展提供更坚实的工程基础。
朱雀三号火箭的发展进程反映了我国商业航天从技术突破向工程应用转化的关键阶段。
从首飞的部分成功到今年力争实现完整回收,再到最终建立年产30发的批量生产能力,每一步都需要克服技术难题、积累工程经验。
这种脚踏实地、循序渐进的态度,正是推动新兴产业健康发展的必要条件。
随着可重复使用火箭技术的日趋成熟,我国低成本、高频次的太空运输体系正在逐步建立,这将为国家经济社会发展和科技进步开启新的广阔空间。