1976年10月，党中央果断粉碎“四人帮”；上海作为“四人帮”势力盘踞的重要地区，社会秩序面临较大压力。时年64岁的海军第一政委苏振华临危受命，率中央工作组赴沪，凭借多年军政经验迅速稳住局面。这位经历过平江起义、长征、抗日战争和解放战争的老革命家，也由此进入其政治生涯的重要阶段。苏振华的早年经历塑造了其政治品格。他出生于湖南平江的贫苦农民家庭，自幼经历艰辛，16岁参加红军后显示出军事才能。在彭德怀建议下改名“振华”，寓意“振兴中华”。抗战时期与杨勇共同指挥潘溪渡战斗，解放战争时期参与刘邓大军挺进大别山等行动，都显示了其指挥能力。1949年后，他主政贵州，为西南地区政权巩固作出贡献。1976年的上海之行成为苏振华政治经历的转折点。完成维稳任务后，他短暂担任上海市委第一书记，随后回到海军主持工作。当时国家政治格局正在调整。1977年中央工作会议上，苏振华公开表态支持华国锋领导，该选择也为之后的有关波折埋下伏笔。1978年南海舰队事故成为矛盾的引爆点。邓小平对海军工作提出严厉批评后，苏振华转而寻求华国锋支持。同年筹划的大连军事演习因未按程序报批引发争议，最终被邓小平叫停，并被定性为“政治错误”。这一事件折射出当时军队领导权与政治路线调整交织下的复杂局面。从更长的历史视角看，苏振华的政治轨迹具有代表性。作为革命战争年代成长起来的高级将领，他在新时期的政治适应并不轻松。1979年初他突然离世，未能亲历当年夏季军委扩大会议对相关事件的最终定性。但这段经历为理解改革开放初期军政关系与决策机制的调整，提供了一个重要个案。
评价历史人物的功过，离不开具体时代背景。苏振华维护社会稳定、参与重要领域建设上有过贡献；而围绕重大军队事项决策程序引发的争议，也提醒人们：政治路线的选择与治理方式的转型，最终要落到制度执行和组织原则上。权威应建立在规则之上，决策应落实到程序之中，才能在变化中保持定力，在改革发展中稳步前行。