1946年春天，四平保卫战打了将近一个月，林彪没有打赢陈明仁，只好撤军，还损失了不少。虽然这次失败让林彪特别生气，甚至把李作鹏喝酒的桌子给掀翻了，不过他还是很快冷静下来，开始琢磨怎么打回来。一纵司令员万毅记得，后来林彪找他聊起跟装备精良的国民党美式军队怎么打。林彪说敌人现在很嚣张，虽然在南满和四平吃了点亏，可他们的傲气还是没下去。林彪觉得这样对以后打仗不好，所以就提了个新点子——“硬拼战”。他说要跟敌人死磕，不惜一切代价把他们的气焰给压下去。接着他问万毅这法子行不行，万毅回忆说那是在征求他的意见，但其实是想让自己认可这个办法。因为万毅之前是东北军的将领，跟张学良的起义有关，他还是东北陆军讲武堂的第一名毕业生，所以林彪可能觉得他能理解这个想法。万毅后来才明白，林彪当时是想用气势先压住敌人。戚继光当年就有两种打仗的法子：一种是算定战，按计划来；一种是舍命战，用气势压倒对方。万毅说狭路相逢勇者胜，遇上仗就得用勇气和气势赢。后来东北民主联军改变了战术，发动了三下江南和四保临江之战。 这次作战胜利让大家看到了硬拼战术的威力。《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》这本书里详细讲了林彪的打仗历史和他的独特打法，这本书在当时卖得特别火，甚至排到了中国军事畅销书的第一位。