清初画坛那个时候，主要是王时敏、王鉴、王翚、王原祁四个人被大家合称为“四王”，大家也管他们叫“江左四王”。他们几个都特别信奉南宗正脉，审美观念特别强调一个“中和”，就像咱们常说的中庸之道，画画的时候肯定得把古法当作骨，把自己的内心当作肉。董其昌在南北宗理论的余波里提出来的那些说法，在他们这儿就给推向了顶点。那时候评论画画的人也常说：“如果没有四王，那画可就没法看了。”可见四王当时在画坛的地位有多稳固。王时敏是个讲究宋元遗意的“西庐”烟云家。他字逊之，号烟客，到了晚年给自己起了个号叫西庐老人。他年轻的时候总是临摹家里藏的宋元名画，最开始还挺崇拜黄公望呢。可后来他不光是学黄公望，笔墨变得苍润松秀，画的山水虽然大多是模仿的，但总能透出一种静穆的感觉。比如那幅《春山幽居图》，就是在纸上用淡设色画出来的，山石用披麻皴法去画。云烟到处飘着，给人一种特别温和的江南春天的感觉。还有他画的《仿子久笔意图》，就是仿着黄公望的笔意去画的。用墨的时候干的湿的相互搭配着用，远处的山峰看上去淡得好像没影似的但又确实在那。把那种淡淡的意境表现得淋漓尽致。王鉴这个人用笔特别细，也喜欢用那种披麻皴法。他号湘碧，字元照。他的绘画风格主要是学董源、巨然、黄公望还有王蒙这些人的。他画画的时候特别爱用中锋尖笔去画披麻皴，皴法细密得很，墨色也显得格外清逸。就算画青绿山水他也能把颜色烘染得恰到好处，让人觉得研丽之中还有一种简淡的感觉。就像是给仕女化了个淡妆一样艳而不俗。《九峰读书图》就是这么一幅画了江南书斋外面九座山峰环绕的景色的作品。画面上层层叠叠的但又感觉气息特别通透。一看就知道他在经营位置这方面下了很大功夫。 王翚呢就是个喜欢集各家之长的画家了。他字石谷号耕烟散人。他临摹古人的画从来不局限于一家一派：王维的雪景、李成的寒林、董源的平峦、巨然的秋山、米氏的云山都有他的影子；甚至连元四家里面的黄公望、吴镇、王蒙还有倪瓒他都模仿过。他拿南宋的笔墨去表现北宋的丘壑，这样的风格既秀润又厚重。他自己创造了“虞山派”。《渔庄秋霁图》就是个好例子：画的是远山近水还有渔舟停在岸边的景色。青绿和浅绛两种颜色混用在一起，颜色不会盖住笔锋的痕迹，而笔锋也不会离开势道。透露出一种湿润的秋意。 王原祁这个人一生都沉迷于宋元真迹之中了。他字茂京号麓台。当时的人都叫他“摹古第一高手”。他用笔特别沉厚有力章法也很奇险喜欢用焦墨渴笔去做皴法好像折钗股还有屋漏痕一样力度特别足力透纸背了他作的《仿黄鹤山樵山水》苍茫之中又见层叠荒率之中又藏着秀润正好体现了“四王”那种正大的气象。 尽管四王每个人画画的面貌各不相同但他们心里都藏着同一条精神主线就是用古法来养心用中和来养目。他们用一辈子的时间临摹和创作都在证明一个道理：传统不是束缚反而是养分只有回到源头才能开出新的枝叶来。清初的画坛因为有了四王就变得“正”起来了因为有了四王也变得“和”起来了给后世留下了一个可供我们呼吸的传统高峰了呢。