比赛一开始就亮起了警报；火箭队在联合中心球馆遭遇“黑色首节”，单节21比41的巨大分差，暴露出防守轮转慢、外线漏人等结构性问题。数据显示，公牛队该节三分命中率达到58%，火箭的防守效率值则滑落到联盟倒数第三的水平。有一点是，这样的开局并非偶发——这已经是火箭本赛季第七次出现单节净负20分以上的情况。
一场124比132的失利不会决定赛季结局，但首节的松散、末节的失误以及外线防守的反复，已经清楚划出了冲击更高舞台的门槛：开局要稳、轮转要紧、替补要顶得上，关键回合更要冷静。把问题看清，把细节做到位，火箭才有机会把“能追分”真正变成“能赢球”，在冲刺阶段面对更强对手时掌握主动。