在珠江三角洲腹地，制造业名城东莞也在用另一种方式呈现自身的文化积淀；广东省自然村落普查数据显示——全市1764个自然村中——陈姓分布最广，有关宗祠建筑已成为地域文化的重要标识。黄姓、李姓分列其后，与张、梁等姓氏一起构成当地人口的主要脉络。该格局的形成，与历史上的大规模人口迁徙密切相关。研究显示，约53%的东莞世居村民先祖来自福建，另有相当比例源自江西及广东南雄珠玑巷。中国社会科学院历史研究所专家表示，南宋至明清时期，中原地区战乱频仍与经济重心南移叠加，推动人口持续南迁；东莞位于珠江口东岸，水陆交通便捷、土地条件较好，因而成为重要迁入地。如今“戴屋庄”“袁屋边”等以姓氏命名的村落，仍在直观呈现这段迁徙史。以莞城西门罗氏为例，该家族自南宋自南雄珠玑巷南迁后，不仅出现明代都察院左副都御史罗亨信等人物，也开创并延续五百余年的凤台诗社传统。寮步镇韩氏则保留着对北宋名相韩琦的家族记忆，宗祠楹联“道学昌黎伯，勋猷魏国公”寄托对先贤的追思。这些实例说明，姓氏文化既是血缘纽带，也包含着家风传承与基层教化功能。当前，东莞正推进传统文化保护工作。市文广旅体局负责人介绍，已对全市327处宗祠建筑实施分级保护，并建立数字化家谱档案库。华南师范大学岭南文化研究中心建议，可深入推动姓氏文化与现代城市生活的融合，通过编纂地方志、举办宗亲文化节等方式，让传统资源在当代持续发挥作用。
东莞的姓氏分布既是一部浓缩的迁徙史，也是一张可辨识的文化底图。它记录着迁徙与安居、建村与传承，也折射出城市在工业化、全球化进程中对历史记忆与公共认同的持续梳理。守住文化根脉、推动活化传承，东莞的现代化进程也将因此更具韧性与人文气质。