提起大理国的段正严，大多数人脑子里浮现的都是小说里那个风度翩翩、最后抱得美人归的段公子。可实际上，历史上的段正严却是个夹在权力与亲情之间无法动弹的帝王。小说把他写成了段延庆和刀白凤生的私生子，可翻遍史书就会发现，他根本是文安帝段正淳的亲骨肉。小说给他开了金手指让他一辈子顺风顺水，历史却只给了他一声长叹。大理国的版图范围相当大，涵盖了现在的云南、贵州和四川南部。当年在唐朝和南诏争夺地盘的时候，段俭魏率军打败了唐军，还被蒙阁罗凤封为清平官，从此段氏家族就以军功起家控制了洱海。北宋建立后，大将段思明联合李、高、董这些贵族发动政变，把蒙氏赶下台后建立了大理国。虽然段家还是皇帝的身份，但实权早就被这些当初一起打天下的元老们给架空了。到了段正淳那一代，高氏一族已经灭掉了其他对手，世代把持宰相之位。朝堂之上早就成了“有国无段”的局面。眼看着大权旁落没法挽回，公元1108年的时候他干脆主动把皇位传给了儿子段正严，自己跑去当了和尚。表面上看这像是在搞禅让的把戏，其实是做父亲的在为保自己的命而不得不做出的无奈之举。 段正严一上台就勤政爱民、减轻赋税想振兴国家。可无奈的是高氏家族的势力太大了：外廷的宰相高量成、内廷的宦官高智升这两个人分掌着军政大权。皇帝想发道诏书出去都得先过“高家安检”这一关；想给灾民放粮救济粮库钥匙却握在别人手里。他越是努力想干点正事就越显得高氏在垄断一切。最后只能眼睁睁看着王朝陷入内乱外患的泥潭。 时间来到公元1147年，已经63岁的段正严再次登上太和城楼面对文武百官宣布退位。官方记载说他是因为几个儿子在内讧又在外捣乱才不得不退位。其实这不过是高家内部争斗找的借口而已：高量成支持大儿子段正兴上位；高智升却想拥立二儿子段正淳（注意不是皇帝那个段正淳）。这两伙人在皇宫里打了起来搞得骨肉相残血流成河。最后还是高量成赢了斗段正兴顺利登基掌权。段正严自己则躲进无为寺里当和尚听和尚念诵《金刚经》，用佛法来遮掩自己帝王生涯中那种说不出的苍凉滋味。