1935年那会儿，红军把宋德贵这个原国民党士兵俘虏了。我党的人对他悉心培养，他从战俘转变成了坚定的革命战士，1936年正式加入了中国共产党。此后他在革命中不怕吃苦、敢打敢拼，立下了不少功劳。新中国刚成立，公安部把他提拔成了行政处长（副厅级），让他来维护国家的安定和发展。 但是到了1951年，公安部让他去东北买木材。这一趟出差让他遇到了天津东华货栈的经理赵溪桥。这人特别会搞关系，利用宋德贵想享乐、好面子的心思，很快就把他拿下了。萧顺给他引荐了赵溪桥，赵溪桥就常请宋德贵吃饭喝酒、送钱送烟，还安排他去高档娱乐场所玩。 宋德贵其实是穷人家出身的，内心深处挺自卑的。面对这么多诱惑，他一点抵抗力都没有。为了拉拢他，赵溪桥在那短短一段时间里光饭局上的花费就超过了1亿6千万元。他俩经常这么混在一起，北京那些高级饭店都认得他俩的面孔了。 最后审判的时候罗瑞卿部长说：“我们判宋德贵死刑是因为他的罪行太严重了，法律不能给他第二次机会。”但他也提到：“我们也不会抹杀他对新中国成立的贡献。”功和过必须要分得清，功劳不能掩盖过错，过错也不能因为有功劳就被原谅。