过去一周，英超豪门球队纷纷忙于足总杯和欧冠赛事，竞争异常激烈。卡里克带领的曼联却在这个时候得到了调整和备战的机会。BBC分析称，对阵维拉的比赛结果可能决定曼联本赛季甚至未来几年的走向。11天的准备让曼联准备好了在老特拉福德迎战阿斯顿维拉这场关键的争三大战。曼联积51分与维拉并列，但凭借净胜球优势暂列第三。切尔西积48分排名第五，利物浦以9个净胜球暂时排在第六。如果曼联输给维拉，他们将面临落后的风险。切尔西主场迎战纽卡斯尔，利物浦主场对阵热刺，如果这两支球队都能取胜，曼联的欧冠资格就将受到威胁。这场比赛对曼联来说非常重要，胜利能稳固他们在英超第三的位置。输给维拉就意味着排名下滑，甚至可能跌出前五名，失去直接进入下赛季欧冠小组赛的机会。尽管在圣詹姆斯公园输给纽卡斯尔给曼联带来了打击，但这场失利也是个警示信号。纽卡下半场只有10人作战，曼联没能利用卡塞米罗的扳平进球扩大优势。英国媒体透露曼联高层对卡里克的评价将在赛季末进行，欧冠资格能否保住是转正的关键。卡里克在接受MUTV采访时说：“这是一场非常重要的比赛。”尽管刚经历了一场失利，但他相信曼联能从中找到提升之道。他表示本周训练中球员精神状态很好，“对下一场比赛充满期待”。卡里克执教以来表现尚佳，但斯科尔斯指出球队整体水平有所下滑。如果这次能在主场重振旗鼓复仇维拉，曼联重返欧冠的希望将大增。如果再次输给维拉士气就容易崩溃。接下来唯一的客场是对阵伯恩茅斯，“樱桃军团”是红魔的克星。欧冠资格争夺激烈而艰难。