一位秀才的母亲得了瘰疬，脖子肿得像块木头，脓水不断往外流，秀才找遍了大夫也治不好。这时一位游方郎中给他一把紫花野草，让他把穗子剪下来煎汤喝，几剂下去病就好了。秀才为了报答恩情，留郎中在家住了一年。郎中走的时候只要饭钱，秀才说这点饭钱不值一提。郎中就指着山上说：“这草过了夏天就干枯了，你要记住明年早采。”第二年夏天快结束时，县官的母亲也得了瘰疬，秀才揭榜上山找草药，却没找到那株紫花小草。差役把他押回县衙打了五十大板。第三年郎中又来，秀才跪地问他怎么不提醒早采，郎中笑着说草自然有枯有荣，是你忘了时节。从此“夏枯草”的名字就传开了，告诉大家清火散瘀要赶在暑气未尽的时候。 如今所说的夏枯草其实是唇形科植物的果穗干制品，别名很多。它的适应力很强，在安徽、江苏、湖南这些地方到处都能长。每年夏天果子变成棕红色时就能采收晒干入药。《神农本草经》里记载它能治寒热、消散肿块；《本草图解》说它味道苦辛微寒，专门入肝经，能消痰核、止眼睛痛。 肝火旺盛导致眼睛红痛、头痛得像刀劈一样睡不着觉的时候，用夏枯草搭配菊花、石决明来清泄肝火；如果是虚火上炎晚上痛得厉害，再加当归和白芍养血柔肝。对于颈部的淋巴结结核或者甲状腺肿大等问题，夏枯草直接疏肝火、软化结块常和玄参、贝母一起用。现代人也喜欢用它来治乳腺增生和高血压这类疾病。 研究发现它含有三萜苷类和黄酮等成分能降压、抗炎还有抗自由基作用。 大家可以把这味草端上餐桌。做夏枯草粥时把草包好煎汁煮粥吃早晚各一碗能清肝不伤胃；凉拌鲜茎叶加点调料口感脆嫩又回甘；泡枯菊茶能平肝疏风适合熬夜的人喝；做成膏剂加蜂蜜早晚冲服可以安神助眠。 这味小草的生命力很顽强但它的故事也告诉我们采药要选对时间和地点。只要充分开发利用它的药用价值它在防病养生方面肯定还会有大作为。