要是说2014年那会儿，伊斯兰国拿简易的四旋翼无人机丢手榴弹，那完全是“外卖”式的空袭玩法。这也让英国人看到了没有机场跑道照样能玩“不对称”空战的可能性。钢岩公司就想把这种粗糙的打法升级成正规军能用的装备，于是在2017年迪拜航展上推出了Velvet Wasp。这架70磅重的八旋翼“黄蜂”能塞进卡车尾箱，空重也就17到18千克，让特种兵背着就像只“蜘蛛”。 虽说机身是定制碳纤维做的，速度能跑到60英里每小时，大风里也能稳住航线，还配备了电光、红外这些顶级传感器，但它的主业可不是运输。这家公司干脆把“挂弹—发射”变成了唯一使命。它能挂12种滑翔炸弹和导弹，像德事隆的复仇女神制导滑翔弹这种“开胃菜”，低空低速也能精准砸向目标。 操控这架飞机得两个人一组才行，一个飞手盯着第一人称视角，像坐在机舱里一样俯瞰战场；另一个导航员则在平板上标记坐标。1000英尺高空它很安静，雷达反射面积也很小，敌人抬头根本看不到它。不过这种高度下的飞行性能会打折。 对于需要“即时空中火力”的特种部队来说，把它塞到背包里确实很方便。英国政府授权了这款机器的军民两用属性，裸机价定在了26万美元（不含弹药）。但考虑到单次挂弹的成本还得另算，这笔投资相比等固定翼战机来支援，往往更省时也更安全。 归根结底，Velvet Wasp用8个电机、70磅体重和两颗炸弹，把“近距空中支援”从航母甲板搬到了士兵背包里。虽然它可能没法完全替代固定翼战机，但至少给前沿作战者提供了一种“随时呼叫、随时到场”的新选择。战争正在往快速、灵活和廉价的方向转变，而“黄蜂”就是这场转变的象征。