正月初四，就是人们常说的“大年初四”，也有不少地方叫它“羊日”。听说是女娲造万物的时候，把顺序定好了，头六天依次造了鸡、狗、猪、羊、牛、马，到了第七天才造出人类。“羊”跟“祥”是谐音字，古人觉得这是个好兆头，就把这个好寓意藏在初四这天的习俗里。人们相信，羊肥了日子就兴旺，所以初四这天的天气好不好、风向是什么样、天上有什么云，都会被用来算这一年会不会丰收。“迎羊”其实就是想迎来个好年景。 这一天有三个重要的仪式。第一个就是迎接灶神回家。腊月二十三的时候，灶王爷上了天汇报工作；到了初四，他就坐着鞭炮声回来了。早上第一件事就是打扫灶台，摆上水果盘子，点起香，再放一挂鞭炮。大家都清楚灶王爷掌管着家里的平安和胃口好不好，供品准备得越丰盛，灶火就越旺。 第二个仪式是接财神。大家都知道财神是初五生日，但聪明的商人和市民愿意在初四的半夜就去“抢路头”。他们提前点灯、敲锣打鼓，想把东南西北中五路财气一起请进门。现在很多地方的庙里还是会重演这种热闹场面——谁先迎到财神，谁就先抢到好运气。 第三个仪式就是扔穷了。初一到初三攒下来的垃圾都留到了初四这一天一次性处理掉。讲究的人会把垃圾扔得远远的，一边走一边回头念叨：“送穷出门，富贵进门。”不过回头是不好的，怕穷鬼跟着回来；扫地声要大一点，意味着把晦气一下子扫干净。 这一天有四条忌讳要注意。第一忌出远门，灶王爷正在“查户口”呢，随便跑出去可能会被点到名失踪了。第二忌吵架骂人，神明在身边的时候得和和气气的。第三忌打碎东西，新年打碎碗碟听起来不吉利；要是不小心打碎了，得赶紧说“岁岁平安”压压惊。第四忌动针线活，针尖太锋利了，怕把福气戳破了。 前三天剩下的饭菜也不能浪费。把剩饭剩菜倒进锅里翻一翻，再撒点青菜、腊肉煮一煮，这就叫“折箩”。一家人围坐在一起吃饭既省钱又有年味。老辈人常说：“折箩锅里一滚，年年都有余。”把节俭和祈福放在一起煮，这就是中国人最简单的幸福观念了。 初四处在春节假期快要结束的时候，但它却很重要。它用庄重的仪式告诉孩子要敬畏神明；用彻底的打扫提醒大人要辞旧迎新；用热闹的接财神给来年按下“财富启动键”。各种习俗和忌讳交织在一起形成一张网，网住的是大家对自然、家庭和未来的朴素期盼——把祥瑞迎进来，把穷困送出去，把日子过得越来越有滋味。