2026年网球联合杯团体赛澳大利亚悉尼正式开赛。作为国际网球联合会推出的混合团体赛事，联合杯已举办三届。今年共有18支队伍参赛，分为6个小组。赛制上，各组头名以及两个赛区成绩最好的第二名晋级八强，争夺冠军。中国队由张之臻和朱琳领衔，被分在B组，这是球队连续第三次参加联合杯。此前两届比赛，中国队均闯入八强，团体赛经验较为充足。第二个比赛日的B组较量中，中国队对阵比利时队。按照规则，两队需进行男单、女单和混双三场比赛，先赢两场的一方获得小组积分。首场女单，首次参加联合杯的朱琳迎战世界排名第20位的梅尔滕斯。两人此前四次交手，朱琳1胜3负。本场比赛朱琳未能掌控节奏，以两个2比6告负，中国队先丢一分。面对不利局面，中国队在随后男单中力争扳回比分。张之臻迎战贝尔赫斯，此前两次交手均失利。本场张之臻开局进入状态，前两个发球局顺利保发。第五局他一度连丢三个破发点未能突破，但并未受到影响。首盘进入抢七，张之臻遭遇对手“迷你破发”，以6比7（2）先失一盘。次盘双方胶着至末段，第十二局张之臻凭借高质量接发球拿到两个盘点，但未能兑现。比赛再次进入抢七，这个次他以7比6（3）扳回一盘，将比赛拖入决胜盘。决胜盘中，张之臻延续强度。第十一局在多次平分的拉锯战后完成本场首次破发，也成为决定性一局。随后在发球胜赛局中，他用高质量一发兑现首个赛点，以7比5锁定决胜盘，最终以2比1战胜贝尔赫斯，中国队将总比分追平。第三场混双成为胜负手。双方派出主力阵容，中国队由张之臻/朱琳出战，对阵贝尔赫斯/梅尔滕斯。首盘中国组合一度以0比5落后，调整后将比分追至5比5，但仍以5比7丢掉首盘。第二盘，朱琳和张之臻曾在5比1领先时被对手追近，但关键分顶住压力，以7比6（5）扳回一盘，将比赛带入“抢十”决胜局。决胜局中，中国组合保持领先，以10比6取胜，为中国队锁定胜局。经过三场较量，中国队以2比1逆转比利时队，取得本届联合杯开门红。比赛过程中，中国队在落后情况下稳住心态，关键分处理更为到位。按照赛程，中国队将于1月4日迎战小组赛第二个对手加拿大队。这场比赛关系到出线形势，中国队需要延续状态，并在双打配合与关键分把握上继续提高。
团体赛的价值在于把个人胜负延伸为整体能力的考验：既要扛得住压力，也要能在局势变化中及时调整。中国队此役先失后赢，反映了在关键分、关键局上的更强应对。面对后续更密集、对抗更强的赛程，只有在稳定发挥与协同作战上持续打磨，才能把一场逆转带来的士气，转化为持续前进的底气。