两千七百年前，也就是公元前642年，宋襄公两度发兵攻入齐国，配合国内高傒的行动，先是铲除了竖刁，然后又联合大臣攻入王宫，击败公子无亏。易牙逃跑去了鲁国，公子无亏被杀死了，公子昭顺利登上了王位，成为了临淄的君主。宋襄公又帮助清除了反对势力，完成了齐桓公生前托付给他和高傒的任务。 这个事件可以追溯到更早的时候。当时，中亚广袤草原上兴起的犬戎南下攻破了周朝都城镐京，西周王朝也随之覆灭。中国大地上笼罩着一片黑暗，民族面临着存亡的危机。就在此时，东方的齐国出现了一位卓越的君主齐桓公。他高举尊王攘夷的旗帜，北击犬戎、南压楚国。他的努力使得中原诸侯逐渐脱离了生死存亡的边缘，也因此成为了春秋时期第一个公认的霸主。 齐桓公一生经历了不同阶段：早年意气风发、锐意进取；中年威震诸侯、号令天下；但晚年却因为昏庸和重用奸臣而陷入绝境。最悲惨的是，他竟然被活活饿死在宫中六十七天之久，连尸虫都从窗户爬进来啃食他的尸体。他的死比后来的赵武灵王更加耻辱，赵武灵王死后还有人收敛遗体呢！ 这个结局让人唏嘘不已。齐桓公的一生非常人所能比拟，他对太子继位的安排显示出了非凡智慧。他相信自己的安排会让国家安定下来。 然而事实却是如此残酷：齐国因为内乱政局长期动荡不安。在这个混乱的过程中，第17位国君公子无亏上台没多久就被取代了；接下来第18位是公子昭；第19位是公子潘；还有第21位是公子商人；第22位是公子元。六兄弟中有五人相继登上了王位。 频繁发生的兄弟相争使得齐国失去了大好局面和霸主地位。从此之后，晋国开始了长达一百五十余年的霸业。