在1605年的6月24日，欧洲传教士利玛窦给北京接待了一位特殊的客人。这个客人叫艾田，是来自河南开封的举人。艾田见到利玛窦很是亲热，觉得两人都是信仰上帝的人。利玛窦也觉得艾田跟普通中国人长得不太一样。 利玛窦起初认为艾田信仰的是景教的分支，但是艾田坚持他信仰的是“一赐乐业教”，也就是犹太教。经过长时间交流，利玛窦确认艾田是犹太人，便把这个消息报告给了梵蒂冈。这个消息让欧洲社会对中国的犹太人产生了兴趣。 而开封犹太人并非最早进入中国的一批，最早一批早在唐代就已经来到中国生活在丝绸之路沿线。而开封犹太人是在北宋时期才定居在当时的北宋首都开封。最初开封犹太人严格遵循犹太戒律和信仰，饮食生活习惯也与欧洲犹太人相似。 因为他们戴着小蓝帽，与当时阿拉伯人有所区别，所以被称为“蓝帽回回”。但由于数量稀少和长期族内通婚导致近亲繁殖问题，他们不得不与外界通婚。这也是他们同化开始的时候。 然而在中国这个多民族国家中对信仰“一赐乐业教”的开封犹太人没有歧视。所以他们也可以考取功名入朝为官。与欧洲不同的是，在中国犹太人可以拥有土地和当官的机会，不再只能经商。 经过几百年的时间后，真正有本事的开封犹太人早已入朝为官了。剩下的一批人都是社群中最保守能力最差的人。现在一些开封犹太人后裔确实想要回到以色列，但不是因为信仰而是想借身份过好日子。 还有一部分人根本不想回到以色列，认为中国挺好的。而以色列驻华大使在2006年接受采访时表示不承认这些人的犹太人身份。 截至2022年在以色列活动的开封犹太人只有50个人。相对而言有8.5万拿到国籍的印度犹太人后裔在以色列活动。 关于某些开封犹太人想要回到以色列其实很简单：他们的社区环境比较差。