刘光第从穷人家走到了刑部，这就是他救亡图存的人生故事。01家的家境不好，他从小就立志要做个有本事的人。1859年，刘光第出生在四川富顺县一个穷得叮当响的小院子里。他爸爸很早就死了，妈妈王氏撑起了整个家。她一心想让儿子读书出名，好让一家人有个好的未来。光绪四年，刘光第考试考得特别好，拿到了县试的第一名。然后他就去了成都锦江书院念书，为以后拿笔杆子干大事打下了基础。 光绪九年秋天，朝廷让刘光第回家看看亲戚。他坐船沿着长江走，一路上看到外面都是列强入侵的样子，老百姓生活得特别艰难。他看着这些惨状，心里很难受，就写了一本日记叫《南旋记》。这本日记里都是他的心里话，也成了他这辈子想救国的开始。 刘光第的祖上是南宋末年从中原逃到福建武平去的客家人。“忠于宋，耻仕元”的家风一直传到了他这一辈。康熙年间他们跟着“湖广填四川”的队伍来到了富顺赵化镇安家。 家里的人都挺厉害的：曾祖父刘祖湖爱打抱不平；伯父刘宗汇喜欢做好事；就连堂兄刘宗汇也常常给他讲祖先不为别的朝代做事的故事。这些事让他明白读书是为了什么。 同治十一年夏天，爸爸刘宗准也去世了。家里的日子越来越难过。妈妈王氏不想让儿子辍学去做生意挣钱，硬是卖了房子买了书供他念书。有时候她病得很重躺在病床上还不忘督促他读书。17岁那年王氏快要死的时候还拉着他的手说：“不读书出名怎么办？”这份坚持最后换来了光绪九年进士的出身。 后来他被派到刑部广西司当候补主事。虽然刑部里贪污受贿很严重，“一缗之赂可易一命”，但是刘光第却非常清廉。 他穿的衣服都是旧的破破烂烂的那种，孩子们穿的也是旧衣服，同僚们都笑话他们是叫花子家的孩子。 他给自己定了个“勤、清、慎”的座右铭来拒绝贪污受贿。正因为他有这样的定力，在国家危难的时候才敢给光绪皇帝上书提建议；戊戌变法的时候也毫不犹豫地加入进去。 刘光第留下来了一百多首诗。有的是抒发感情的；有的是讽刺社会的；有的是想念老家的。《见月》里那句“愿登天上宫阙一凭眺”就看出了他少年时的远大志向；《南旋记》里那句“江河日下，谁能力挽狂澜？”就把他一辈子都想救国的心情写了出来。 他用热血和诗句告诉后人：当官要为老百姓做好事；做人要靠德行赢得大家的尊重。