有个叫蔡邕的人在吴地听到火烈之声，便循着声音去看，发现有人用桐木做饭，他觉得这木头能做一把好琴。他凭着自己的木匠直觉，把这木头做成了琴。琴做好后，尾部还带着焦痕，人们就给它起名叫“焦尾琴”。这是《后汉书》里记载的故事。蔡邕还有个女儿叫蔡文姬，她从小就会弹琴。《三字经》里说过：“蔡文姬，能辨琴。”有一次她六岁的时候，夜里坐着听到父亲弹的琴断了弦，她立刻告诉父亲第二根断了。父亲不相信，又故意弄断了一根弦问她哪根断了，她又答对了是第四根。这是因为古琴有七根弦，比琵琶难多了。 如果蔡文姬手里拿着的是琵琶的话，这个故事就没那么传奇了。还有一次曹操给她唱《胡笳十八拍》，她情绪失控就招手让丫鬟把焦尾琴拿出来给她弹奏。如果是琵琶的话，琴台太窄放不下；只有古琴可以平放或者竖弹，这才符合“人琴合一”的场景。 清代的画册里画的蔡文姬的形象都是在弹四弦琵琶，很多人因此认为焦尾琴就是琵琶。但是琵琶是在南北朝才从波斯传入中国的，和蔡文姬生活的东汉末年差了两三百年呢。所以根据文献和场景分析，焦尾琴应该是七弦古琴才对。 华三川、华岩还有周慎堂这些画家画的《百美图》和《文姬归汉图》里的背景乐器都是四弦琵琶。可是这个年代不对呀。根据文献记载和历史事实来推断，蔡文姬手里的旷世焦尾琴应该是东汉流传下来的七弦古琴才对。 蔡文姬就是蔡昭姬，她把焦尾琴视若珍宝从不离身，不是放在自己身上就是交给丫鬟抱着。这把琴陪她在吴地辨过弦音、陪她归汉后又融进了胡音汉调里。它象征着“人琴合一”的境界。 综合以上这些信息来看：焦尾琴其实就是七弦古琴啊！这么多年来大家一直误以为它是琵琶，但实际上这把旷世之琴就是东汉时期的七弦古琴啊！这才是那段传奇最合理的打开方式呢！