2009年的时候，96岁的文功元身体还硬朗，去北京看了新中国成立60周年的阅兵式。到了2012年1月，这位中国核工业的老功臣在北京走了，活了98岁。他一辈子没穿过西服，就爱穿那件中山装，平时就看《新闻联播》、看《中国核工业报》，到了九十岁高龄还每天出去遛弯儿。 这一辈子，文功元是真把自己的全部身心都给了核事业。他不仅是中国核工业四〇四厂的头一任厂长，还是二二一厂的副总指挥和二机部核电局的局长。当年中国要搞核电，到底是买人家的还是自己琢磨，这事儿在全国争论得挺热闹。作为一把手的文功元顶着压力到处考察，心里有数地说咱们有能力自己搞。正是因为他的坚持，后来邓小平拍板定下了搞核电的路线，并且强调要自力更生。 有了邓小平的点头，文功元就亲自领着人到处找地方盖核电站。最后他在浙江那边看上了海盐这个地界，算是把中国核电产业的第一步迈出去了。到了2012年1月，文功元在北京走了。那天纪念核工业创建65周年的时候，给他颁奖的有71位杰出人物。他就是其中之一，这种荣誉是他用一辈子的奋斗换来的。 在退休之后的日子里，文功元过得挺简单。尽管身体不如以前硬朗了，但他还是会把自己每天的经历记下来，写成回忆录。即便生活上有不少难处，他也没忘过那些让他投身的事业。无论是核武器还是民用核技术，他都没少出力。当初革命打仗的时候他在前线跑；后来搞建设了他还是那个敢闯敢拼的人；70年代初那阵子讨论核电的时候他也是关键人物。 他这种大胸怀和远见卓识不光让那个年代的事业做成了；更是给后来的年轻人立了个榜样。哪怕到了最后一刻，文功元心里想的还是他为之奋斗了一辈子的中国核工业事业。这份英勇和奉献劲儿啊，绝对能刻在历史的丰碑上让人记住。