2021年，杨一苗在新华社西安报道了这个故事。 故事发生在2月28日，这天马宏开始了他的工作。马宏是陕西省榆林市横山区波罗镇长城村的居民，他给榆林市横山区波罗镇的这段长约1503公里的长城当起了保护员。他和村里人把这里的长城叫做“边墙”。马宏巡查的这段长城大约有5公里，这部分是明长城的一部分。这段夯土修筑的墙体经历了500多年的风沙侵蚀，层理分明，破损的地方看起来像脊骨一样。阳光洒在斑驳的墙体上，显得格外沉厚和土黄。马宏在这段路上仔细巡查，他拿着工兵铲把风化形成的裂隙和小动物洞穴周围的散土轻轻拢起来，还会对重点地方拍照记录。 他给游客讲述关于这道“边墙”的故事，“东起清水营，西迄花马池”，横跨在塞上。这道防线曾经是明代九边重镇的一部分，见证了金戈铁马和烽火传信的历史，还有民族融合的过程。从2021年开始，马宏就成为了村里的长城保护员。他回忆起小时候在长城脚下玩耍的日子，那时他就对这道古老的城墙充满了敬意和好奇心。 有一次他遇到了带着孩子的游客，他放慢了语速给他们讲戍边将士的坚守故事和镇北台下的和平景象。他还告诉孩子们长城建造过程中使用的一锹一铲是怎样体现民族智慧的。游客们听后纷纷向他请教如何拍照才能与古长城同框，马宏细心地帮他们调整角度。等到游客离开后，他打开手机里的长城巡查软件把重点点位照片上传上去记录下来。 今年2024年，榆林市的财政每年安排2000万元专项经费来提高保护员补助和配齐巡查装备。全市有68个乡镇和街道办事处设立了长城保护工作站，291名保护员负责分段巡护工作。无人机、卫星遥感和日常巡查、围网防护相结合给全市1503公里的长城提供了精心守护。 过去一年里这个地方接待了来自上海、河南、浙江等地的青少年游学和徒步团体超过1000人次，带来了超过10万元的综合收入。在2025年马宏打算把自家院子里的空地变成课堂给孩子们体验基地。 未来他打算和村民一起发展民宿接待和农家餐饮服务，把剪纸、泥塑等手工艺品打造成“长城伴手礼”。看到越来越多的人来探访这个地方他觉得很自豪也很高兴能守住家门口的文化遗产助力乡村振兴发展。