说起鸟虫篆里的“马”字，最有名的一段故事还得追溯到夏禹那会儿。在河南濮阳的西水坡仰韶文化遗址，大家挖出了一条用蚌壳摆成的原龙。老祖宗们都说，伏羲是咱们华夏的人文始祖，他天天抬头看太阳月亮星星，低头看山水草木，就想弄明白天地万物是怎么运转的，好帮着大家过日子。有一天，黄河孟津那一段水特别大，波涛汹涌的，突然就从水里冒出来一只怪模怪样的神兽。这神兽龙头马身，背上长着龙鳞，翅膀也在两边。大家伙儿一看都吓坏了，离得远远的不敢靠近。可伏羲一看这是个好东西，透着股灵气，就试着去跟它交流。后来靠着他的仁德和智慧，终于把这龙马给降服了。 降服后的龙马特听话，趴在伏羲面前一动也不动。这时候大家发现它背上的毛自然排好了一套数字图案，那就是著名的“河图”。一六在下头，二七在上头，三八在左边，四九在右边，五十在中间。伏羲受了这图的启发，画了个八卦出来，把华夏文明的智慧大门给推开了。这只龙马后来就成了华夏先民心里的瑞兽，也让马在他们眼里变得特别神圣。这种对马的敬畏一直传到了夏禹时代。 《周易》里说，黄帝、尧、舜还有禹那会儿已经能“服牛乘马”，说明当时的马已经被人驯服了，能拉车还能跑路。到了夏启讨伐有扈氏的时候，史书记载有“御非其马之正”的事儿，说明那时候打仗也开始用车和马了。夏朝那会儿还有个人叫奚仲，专门负责造车，造车就是为了搭配上马来用。 虽然现在还没找到夏禹时代明确的家马骨头，但考古也发现了一些线索。陕西半坡遗址有过马牙的痕迹；山东城子崖有过马的趾骨；山西忻州的尹村等夏代晚期遗址里也找到了马骨。这些都证明当时马已经进了先民的生活圈里。 夏禹时代的养马那是开天辟地头一遭。它把野生的马给驯化了，还让马跟生产、打仗还有文化都挂上了钩。这给后来商代把养马当成国家大事打下了基础，更藏着老祖宗们探索自然、改造生活的本事。