上个世纪末，中美俄三国之间的博弈揭开了帷幕。1991年苏联解体后，剩下的15个国家瓜分了庞大的遗产。乌克兰分到了数量惊人的核武器，还拿到了19架图-160战略轰炸机和配套的70台NK-32发动机。这些飞机在当时堪称全球顶尖，其中的NK-32采用三转子设计，最大推力高达25吨，能推着重达275吨的图-160以2倍音速飞越上万公里。 远在东方的中国此时急需先进技术，当时的主力轰-6还停留在苏联50年代的图-16水平，航程短、载弹量小，别说战略打击，连区域威慑都很勉强。如果能搞到几架图-160或者几台NK-32发动机，对中国航空发动机研发来说，将是一次跨越式的进步。中国开始秘密与乌克兰进行谈判，双方都有交易的意向，只差最后签字确认。 这个消息很快传到了美国和俄罗斯耳中。美国坚决反对中国获得远程战略打击能力，认为这会打破亚太军事平衡；俄罗斯则直接表态，绝不允许图-160和NK-32的技术落入中国人手中。这两个平时针锋相对的大国罕见地达成了一致意见，开始联手向乌克兰施压。在政治、经济和外交的多重打击下，深陷经济困境的乌克兰最终妥协。 1998年的一个普通日子，普里卢基空军基地进行了一场令人痛心的销毁行动。为了给美俄一个交代，普里卢基空军基地上演了这一幕：铲车的铁齿碾碎了70台崭新的NK-32发动机，旁边的泛黄图纸被点燃烧成灰烬。除了几架抵债给俄罗斯外，剩下的19架图-160也全部被拆解成废铁。 远在千里之外的中国航空工业界听到这个消息后陷入了沉默。从那时起，大家意识到核心技术永远不可能靠买来解决。面对美俄的联合封锁，中国航空发动机走上了自主研发的艰难道路。经过二十年的努力，涡扇-10、涡扇-15、涡扇-20等国产发动机相继问世。今天当歼-20携国产发动机呼啸而过、运-20装上“中国心”翱翔天际时，那段1998年的记忆依然历历在目。