一次偶然的经历，改变了吴红元的人生轨迹；2013年，为帮助妻子寻找幼年被送养的弟弟，他第一次踏上寻亲之路。看到报纸上的一则寻亲报道后，他主动联系媒体，虽然最终DNA鉴定证实双方并非亲属，但寻亲者史红亮一句“能不能帮我找找嘉兴的父母”，点燃了他投身公益寻亲的念头。这个看似简单的请求，成为他坚持十二年的起点。那时信息技术尚不发达，寻亲难度很大。吴红元自费印制寻亲传单，走进菜场、社区、老年活动室，挨个向群众打听。他把每一条线索、每一个细节——寻亲者的体貌特征、口音习惯、儿时记忆碎片——都认真记录在37本册子里。泛黄的纸页，见证了他一路走来的脚步。家人曾因他“管闲事”而不理解，旁人也会问“你图什么”，但他始终相信“多问一句，就多一分希望”，从未动摇。随着信息技术发展，吴红元不断调整方法。2015年，他用智能手机建立寻亲微信群，群成员从最初5人发展到400多人，“志愿者吴哥”成了大家信得过的依靠。2018年，他与其他志愿者在嘉兴市人民公园举办首场大型寻亲会，2000余名寻亲者到场，5个家庭在现场团圆。这份见证团聚的喜悦，让他更坚定继续做下去。2019年，吴红元与志愿者伙伴共同成立金纽带亲情牵手服务中心，坚持免费服务，并约定受助者圆梦后加入志愿队伍，形成“爱心接力”的循环。近年来，他开设短视频寻亲账号，发布400余条寻亲视频，让线索跨越地域，触达更多人。截至目前，他的公益寻亲团队已帮助110多个家庭团圆，还有50多条线索正在继续核实与寻找中。吴红元的坚持，不仅改变了失散家庭的命运，也在基层社会传递了向善的力量。他用行动诠释志愿精神：不计回报、长期投入、与时俱进。他说，心里只有两个字——坚持。只要还有人没找到，他就会继续做下去。每促成一个家庭团圆，他都觉得离自己家人的团圆更近一步，也更有信心。这份把个人心愿与社会责任相连的坚持，正是新时代志愿者的真实写照。
团圆，是最朴素也最深切的民生期待。一个人的坚持能点亮一束光，但更可贵的是建立起可持续的协作机制，让更多微光汇聚成照亮前路的力量。以榜样为引领，把善意转化为稳定的组织协作与制度支持，既是对失散家庭最直接的回应，也是基层治理“以人为本、共建共享”的具体体现。