睿宗的儿子李隆基，就在武则天快要咽气的那一年，联合一群老臣，发动宫廷政变，扶持唐中宗李显重新坐上皇位。不过李显复位没多久，大权就落到了韦皇后手里，她让武三思掌管朝政，把李家宗室的人都排挤到了一边。到了公元710年，李显突然死了，韦皇后和武三思想自己掌权的美梦也碎了。李隆基这时候起兵杀了韦家一党，睿宗又把皇位传给了他，于是二十出头的李隆基当了皇帝，就是后来的唐玄宗。 唐玄宗刚登基那会儿，满脑子想的都是要成为第二个唐太宗。他决定少打仗、多养民，第一时间把首相的位子给了姚崇。姚崇一上来就发狠整顿吏治，裁员撤掉了很多闲职。经过这一番整治，朝廷变得清爽了，物价也降下来了，大唐眼看着就要重归正轨。 可就在这时，河南那边出事了。大片的蝗虫黑压压地从天上压下来，把田里的庄稼都啃光了。老百姓急得不行，给朝廷写了一堆告状信。姚崇想出了一个在当时没人试过的法子：晚上点着火把引蝗虫落地，然后挖坑把它们烧掉。 面对这个新奇的“火攻驱蝗”方案，玄宗一开始很信任姚崇，很快就发了圣旨。在汴州那边，短短几天就烧死了十四万担的蝗虫。眼看灾情控制住了，长安的那些官员却不干了，说这是乱搞。玄宗心里也开始打鼓。 姚崇看出了皇上的犹豫，就说自古遇到大灾都是因为官员不敢作为才让田地荒芜、百姓受苦。要是今年再歉收，仓库空了，国家可就危险了。他还拍着胸脯说：“臣愿意拿脑袋担保这事，要是不行就让我被贬官流放。”玄宗被他这份担当给打动了，又下了命令让大家接着烧。 这之后，朝廷里的张说、韩休、张九龄这些贤相也被召来帮衬着。他们劝皇上广开言路、减轻赋税、抑制土地兼并、鼓励种粮、疏通河道。还专门设立了“十道巡察使”，把监察的手伸到了州县最底下的地方。 国库满了、物价便宜了、边境稳了、粮食多得堆不下，“开元之治”就这么来了。史书上记载当时的情况是路上掉了东西都没人捡、晚上睡觉不用关门。外国的使节也络绎不绝地跑来大唐看热闹。