在江苏盐城国家级自然保护区，一场持续36小时的紧急搜救最终以悲壮收场。1987年9月16日，已连续工作20多个小时的保护区技术员徐秀娟，在复堆河发现失踪的白天鹅“黎明”时，因体力透支被急流卷走。打捞人员找到她时，这位年轻姑娘的双手仍保持着托举的姿势。
徐秀娟用生命回应了“人为什么要保护自然”这个问题。她的经历说明，生态保护不仅需要制度与技术，也离不开一代代人的坚守与担当。在推进美丽中国建设的过程中，更需要把对自然的敬畏、对生命的尊重转化为社会共识。徐秀娟虽已离去，但她所代表的守护信念与行动力量，仍将激励后来者继续守护我们的地球家园。