在青海格尔木辽阔的戈壁上，一座全球规模最大的光热发电站正在建设中。作为业内关注的重点项目，它不仅展示了我国光热发电技术的新进展，也为优化能源结构、提升电力系统调节能力提供支撑。这一目由中广核太阳能德令哈有限公司承建，总装机容量350MW，是目前全球单机规模最大的塔式光热发电项目。项目设计包括三个吸热塔和三片镜场，吸热塔高度超过200米，镜场总面积达330万平方米，反映了我国在光热发电领域的工程组织与自主创新能力。光热发电原理直观，但对系统精度要求很高。数万面定日镜将阳光反射并聚焦到吸热塔顶部，使能量密度达到每平方米数百千瓦，产生的高温热能再通过系统转换为电力并送入电网。要让装置稳定高效运行，关键在于镜场的精准追踪与协同控制。项目采用自主研发的追日系统，需对全场9万台定日镜进行实时控制。每台定日镜约有6个控制点，全场共涉及50多万个控制点，由全自动控制系统统一协调，基本无需人工干预，确保镜面以合适角度将阳光稳定反射至集热器。相比传统光伏发电受光照波动影响较大的特点，光热发电的优势在于可配套储能。项目配置大规模熔盐储能装置，将白天收集的热量一部分用于即时发电，另一部分存入储热罐，满足夜间发电需求，从而提升供电连续性与稳定性。在新能源装机规模持续增长的背景下，电网对调峰、调频能力需求上升。光热发电依托储能可调节输出功率，有助于缓解大规模新能源并网带来的波动问题。国网青海省电力公司清洁能源发展研究院专家表示，光热发电正进入规模化发展加速期，有望与光伏、风电共同成为新型电力系统的重要组成部分。随着技术进步，光热发电成本持续下降，经济性不断改善。该项目建设和投运将推动关键技术深入成熟，积累工程与运行经验，并带动产业链协同发展，涵盖定日镜制造、控制系统开发、储能装置研制等多个领域。青海是我国重要的清洁能源基地，太阳能资源条件突出。格尔木年均日照时数超过3600小时，具备发展光热发电的优势。项目建设在充分利用当地资源的同时，也为地方产业发展提供新的增长点。
从戈壁中一座座吸热塔拔地而起——到镜场如“玻璃海”般铺展——光热项目的推进折射出我国能源转型正从“装机扩张”走向“系统优化”。把阳光转化为电力并不难，难的是让清洁电力更稳定、更可控地服务经济社会发展。随着更多具备储能与调节能力的清洁电源加快落地，一个以新能源为主体、以安全稳定为底线的新型电力系统正在加速成形。