2026年3月16日，斯诺克世界公开赛在江西玉山体育中心拉开战幕。卫冕冠军、赛会头号种子约翰·希金斯在首日焦点战中经历了一场激烈角逐。这位49岁的苏格兰老将苦战3个半小时，最终以5-3的比分逆转击败排名第44位的英格兰选手利亚姆·海菲尔德，有惊无险地跻身64强。 比赛过程充分展现了职业斯诺克的竞技魅力与对抗激烈程度。开局阶段——海菲尔德状态火热——首局便轰出131分的破百球，给希金斯制造了下马威。尽管希金斯随后连扳两局反超比分，但海菲尔德在第四局上演精妙的清台逆转，在希金斯领先50多分的情况下，硬生生将局分追平至2-2。中场休息后，海菲尔德延续强势，凭借高质量进攻拿下第五局，一度取得3-2领先。 转机出现在第六局。此局成为全场比赛的关键转折点。面对对手再次率先上手并建立50分以上领先的局面，希金斯展现了老将的经验与心理素质。他耐心周旋，最终成功实现翻盘，将大比分扳成3-3平。获得这至关重要的一局胜利后，希金斯的气势完全被激发，他乘胜追击，连下两城，最终以5-3锁定胜局。赛后希金斯坦言，对手在某个阶段打得"特别棒"，这是一场"高质量的比赛"。 希金斯此次参赛肩负重要使命。世界公开赛是决定巡回锦标赛席位的最后一站，该赛事仅限单赛季排名前12名的选手参加。目前希金斯在单赛季排名中暂列第10位，积分约为254600英镑。这个开门红对他争取巡回锦标赛资格至关重要。不过，希金斯对此目标的态度却异常平和，他表示即使最终未能打进巡回锦标赛"也就打不进了"。同时他指出，在玉山取得的好成绩将为紧接着举行的世锦赛积累宝贵的心理优势。 希金斯坦言，随着职业生涯进入后期，他的心态已发生巨大转变。经过数年调整，他已从过去"夺冠热门"的巨大压力中解脱出来，如今更专注于享受每一次出杆的过程，而非单纯追求胜负结果。这种心境上的成熟与释然，正是一位职业选手走向生涯新阶段的重要标志。 采访话题随后延伸至足球领域，涉及苏格兰国家队参加2026年美加墨世界杯的话题。苏格兰足球队在欧洲区预选赛中以小组第一身份出线，时隔28年重返世界杯正赛，这让身为苏格兰人的希金斯感到自豪。当被问及是否会前往现场观看国家队的比赛时，希金斯的回答充满温情与幽默。他透露，苏格兰队的世界杯首战日期恰好与他女儿的18岁生日重合，因此他一定会留在家中陪伴女儿庆祝成年。 但对于小组赛的第二场比赛，希金斯产生了浓厚兴趣。他笑着说，因为球队的新闻官也是苏格兰人，他们已购好球票准备前往，自己有可能加入他们的观赛行列。最后，希金斯留下了一个有趣的承诺："如果去的话，我会穿苏格兰格子裙观战的。"这一表态充满了对传统苏格兰文化的自豪感，也是对国家队的真挚支持。 当日其他比赛中，中国选手表现不一。名将肖国栋经历激战后以5-3战胜对手，顺利晋级。持外卡参赛的中国小将王信伯表现惊艳，以5-0零封对手，表现出了不俗的竞技潜力。而中国选手雷佩凡则状态不佳，以1-5败北，止步首轮。本届世界公开赛总奖金达81.5万英镑，冠军将获得17.5万英镑。
从斯诺克球台到世界杯看台，希金斯展现了一位老将的多元追求。他的故事告诉我们——体育的魅力不仅在于胜负——更在于对热爱的坚持和对生活的态度。正如赛场标语所言："每一次击球都是新的开始"，这种精神正是竞技体育最动人的内核。