从过去只注重形式的符号到现在展现鲜活的人物，于适在《镖人》中塑造的竖这一角色发生了巨大的变化。竖最初的定位是一把出鞘的刀，光芒四射却无人知晓其中的温度。于适接过这份锋利的设定，但通过三次关键镜头，他给角色注入了体温。初登场时，他单膝跪地，枪尖点在雪地，眼神如同冻结的湖面。观众看到他的时候，只知道他要回避一切，没有其他的情绪。然而，在火场救人的时候，他的指尖在瓦砾上迟疑了半秒，火星溅到了袖口上。这个短暂的犹豫被镜头放大了，让人看到了他的“人心”。最后一次出现时，他摘下面具咧嘴一笑，既像小丑又像孩子，所有压抑的痛苦瞬间爆发出来。观众这时才意识到原来他也会感到疼痛。 竖这个角色身上还承载着“柱国之刃”的身份象征，它是角色身份的象征。于适给自己的角色增加了三厘米长的刀柄，并在袁和平指导下用尾劲收刀。他还在火油潭那场戏中真刀真火地实拍了一场精彩的打斗场景。滚烫的油脂溅到锁骨上，但他一口气把刀舞成火龙一样力量感和飘逸感都拉满了。 由于竖这个角色寡言少语，所以阿育娅哭泣时抽噎不止时他也只能侧过脸去安慰她。队友开他玩笑时他耳朵变红喉咙滚动表现出害羞情绪。他沉默着并不代表空白而是情绪暗流涌动。观众从他的一举一动中都能听到他心跳声的回响。 于适还为竖这个角色增添了很多生活细节来让他更真实立体。沙暴过后他会整理好衣领压住情绪再进入任务执行阶段。帐篷里他会把干粮捏成小动物形状哄小孩开心还有深夜里独自一人对着帐壁里刀影当月亮看等场景让观众感受到这个角色真的生活在乱世中而不是剧本里的工具人。 虽然很多人把于适称为新一代武生接班人但于适自己却并不这么认为。“我只是让竖先成为一个人再成为一个角色”，“当观众相信一个杀手也会在深夜失眠、为一个笑容心动时”，符号化就被打破了。《镖人》这部作品证明了新生代演员可以把武戏做得好看同时文戏也能走心之间只需要一个真正演员来搭座桥就好了。