老北洋那个时候，乱世嘛，谁还不是在机会面前跳起来呢。冯玉祥把西北边防督办的位置一屁股坐上去，他的人马刘郁芬、孙连仲带着兵冲进甘肃，给原先盘踞在那儿的各路豪强狠狠地来了一下子。这一闹腾，西北的马家军也不敢闲着，先是把自家势力交给了冯玉祥管理。虽然名义上归附了，可他们还是留着自家的兵，在冯玉祥的威压下也不敢太嚣张。 就在冯玉祥这边正忙着呢，南边中央政府那边也不轻松。民国十七年奉系倒台以后，南北要合并了，冯玉祥为了拉拢别人不得不冷落西北诸马。中央政府趁机把青海和宁夏划出去让孙连仲、门致中看着，这对青海的马麒、马步芳父子还有宁夏的马鸿宾打击可不小。 好在天无绝人之路。到了民国十九年中原大地又是一团糟的时候，冯部的孙连仲奉命带兵东进打仗，这下子青海和宁夏就没人管了。马麒和马鸿宾趁机接手了这地方，甘肃、青海、宁夏的局面彻底变了天。 等到陇上八镇的势力全被打散了以后，马麒、马步芳还有马鸿宾这三马就成了西北的最强音。南边的中央政府为了削弱冯玉祥的底子，开始主动讨好西北的马家军。马福祥、马鸿建父子先带头投了中央那边，接着其他的马家军阀也都跟着变了主意。马鸿宾跟着叔叔伯伯调转枪口对付冯玉祥；宁夏的马麒父子看到南边出手支持也没再坚持。 虽然老北洋那个时代算是彻底过去了，但西北四马趁着这波混乱硬是扎下了根。他们掌握了甘肃、青海、宁夏这三个地盘后，成了中央政府不得不防着的大麻烦。不管政府怎么想办法分化他们两打两甚至三打一的局面来削弱他们的实力，这股势力还是稳得很。 最终这四股力量的兵力越来越雄厚，死死守住了这片战乱不断的地方。他们的崛起不仅是这个时代悲剧的缩影，更是坏人能在乱世里横行无忌的现实写照。