这故事得从宾夕法尼亚的桑塔利亚小镇说起。您知道吗，有这么个地方，半个多世纪了都一直在烧，这简直就像是把地狱搬到了人间。自从1962年开始，火苗就顺着废弃矿井在地下乱窜，地面裂口直往外冒黑烟，跟传说里的地狱景象一模一样。其实，这在中国可比在美国常见多了，咱就拿桑塔利亚当个引子聊聊。 你想知道火是怎么烧起来的吗？以前这儿可是美国的煤都，满大街的人跑来挖煤。到了20世纪中叶矿井关了，工人走了，废弃矿井反倒成了通风道。有人说这火是1962年冬天有人烧垃圾板子的时候冒进去的。煤炭里头固定碳占了40%到90%，一点着就开始慢慢氧化，看着没明火也能自己烧起来，简直就是个慢性毒药。 刚开始居民还以为是正常的矿井通风呢。到了1981年春天，情况就变了。有个叫Todd Domboski的12岁男孩在邻居后院掉进了80英尺深的地洞里。邻居听见喊声赶紧把他救出来了，这下大伙儿才明白事儿不对劲。当时大家伙儿往洞里填沙子、水泥想灭火，根本没用。到了1992年州政府给钱劝居民搬走了。 说到全世界这种地下暗火，多得能有好几千处呢。美国怀俄明州、新西兰、土库曼斯坦、中国、印度都有这种情况。中国每年因为这事儿浪费的煤得有2000万到2亿吨那么多呢，排出的二氧化碳占全国的1%。农民私自挖煤封洞留下的隐患太大了。 印度那边更有意思，有些地方是农民烧秸秆的时候火星掉矿井里去了接着烧。你算算这笔账啊：中国每年因为这损耗2000万到2亿吨煤；印度那边又是这种连锁反应。 桑塔利亚现在的状况怎么样？据测算火已经烧到了300英尺深，覆盖面积有16平方公里那么大。照现在这个烧法，还得接着烧至少250年呢。镇上的路都变成坑坑洼洼的了，路灯都熏成暗红色的了。 当你开车路过的时候就能看见地缝里的白烟在阳光下晃悠——这哪是啥工业遗产啊，分明就是地球深处还在搞的一场慢性燃烧嘛。 所以说啊地下火不会停的人类能做的也就是跟它学会好好相处咯。